Элис тут же отправилась в центр лаборатории доктора Шепарда. Она сделала шаг вперед в главный зал. Под ботинками захрустели осколки стекла. Они валялись повсюду, перемешанные с бумагами, уцелевшими пробирками, обрывками проводов. И кровью. Темные пятна, давно высохшие, но все еще отчетливые, вели к дальнему углу, где стоял массивный стол, заваленный оборудованием. Над ним висел экран с потрескавшимся дисплеем, на котором застыла последняя запись: «Протокол «Фосфор». Финальная стадия. Введение образца P-K9 в основной реактор». Дата ─ ровно за день до катастрофы.
Она подошла ближе. На столе лежал открытый журнал, страницы испещрены пометками Шепарда. Его почерк, обычно такой аккуратный, ближе к концу становился неровным, торопливым и неразборчивым:
12.03.2147
Клеточные мембраны образца P-K9 демонстрируют когерентные колебания на частоте 7.83 Гц ─ полное совпадение с резонансом Шумана. Не случайность. Симбиоз?
15.03.2147
Гипотеза подтвердилась: мицелий Cladosporium solaris выступает живым волноводом. Передача импульсов на расстояние 743 метра без потерь. Фотосинтетическая эффективность подопытных растений выросла на 300%.
Далее почерк становится неровным:
18.03.2147
Они требуют остановиться. Не понимают главного: это не технология. Это новый этап эволюции. Растения демонстрируют квантовую когерентность ─ буквально «помнят» свет даже в полной темноте.
Следующая запись сделана химическим карандашом, буквы врезаются в бумагу:
21.03.2147 03:17
СИСТЕМА АКТИВИРОВАНА. Реактор показывает стабильные 540 нм без внешнего источника. Колония начала самовоспроизведение. Они отключают питание, но…
Далее неразборчиво. Последняя запись красным пигментом, похожим на кровь:
ОНО ДЫШИТ. И РЕАГИРУЕТ НА ПРИКОСНОВЕНИЯ. КОД 451 НЕ РАБОТАЕТ. НЕВЕРОЯТНО, КАК ОНО РАСТЕТ…
За столом, в тени, стоял реактор ─ огромная колба, опутанная проводами и трубами. Внутри, в мутной жидкости, плавало нечто. Похожее на человеческое сердце, но слишком большое, с проросшими сквозь ткань тонкими нитями. Образец P-K9. То, что убило Шепарда впоследствии, но это сердце принадлежало не ему. То, что могло спасти мир, он добыл из другого тела. Элис потянулась к пробирке на поясе. Ее собственный штамм, Z-Киров-9, слабо светился в ответ, будто чувствуя родственную материю.
─ Мы сделаем это, ─ прошептала она, глядя на биореактор. ─ Я закончу твою работу.