– Волк, нет… – прошептала женщина, прижимая руки к дрожащим губам. Одно движение огромных челюстей, и её питомца перекусят пополам.
Но Волк был непоколебим. Пока два жутких крылатых существа заинтересованно нюхали маленького защитника, Навой решил воспользоваться замешательством нападающих. Вскочив на ноги, он рубанул рядом с крылом более крупного зверя, и в следующий миг общего замешательства схватил под мышку Волка и пнул в сторону женщины факел, отпрыгнув назад. Кормилица, не теряя ни мгновения, поймала его и метнулась к советнику, став рядом плечо к плечу.
Твари злобно зарычали, увидев, что добыча вдруг ощерилась на них металлическим острием и жарким огнем. Волк же просто взбесился – он так яростно отвечал им, не то лая, не то рыча, что Навой даже испугался, не вцепится ли он в него.
И вдруг, после нескольких мгновений жуткой какофонии звуков, существа замолчали, как-то странно сверкнув жёлтыми глазами. В следующее мгновение утих и Волк. Они медленно попятились назад и, будто что-то фыркнув на прощание своему родичу, развернулись на своих изломанных ногах и поковыляли прочь из туннеля. Навой и Агния ошарашено переглянулись. Сердца у обоих были готовы вырваться наружу, а бледные лица так обескровели, что даже будто засветились в темноте. Волк же удовлетворенно заурчал, провожая взором маленьких звериных глаз с вертикальным зрачком почти скрывшихся из вида мрачных крылатых существ.
– Выждем или пойдём? – Агния первая нарушила тишину, голос её изрядно дрожал. – Вроде, достаточно времени прошло…
– Пошли, – выдавил Навой, вытащив из сапога ещё кинжал, и на плохо слушающихся ногах зашагал к проходу, из которого вдалеке пробивался свет.
Они аккуратно пролезли через лаз, довольно широкий, который оказался привален здоровым булыжником, и с опаской отогнули ветки ели, выглянув наружу. Лица людей обдал свежий морозный ветер с мелким колким снегом, который уже принялся заметать крупные следы крылатых существ, скрывшихся в вышине исполинских деревьев.
– Эге, вот это мы с тобой здорово ночку прогуляли, – только и смог произнести Навой, оглядевшись. Они выбрались из хорошо скрытой от глаз пещеры совсем недалеко от капища в Мраморном лесу.