− А вот так. Поверь мне. Я уже живу столько, сколько существует эта планета и наблюдаю за всем, что происходит вокруг. Когда-то я тоже был малышом и не понимал, какая же классная штука – наша жизнь! Мне казалось, что те обстоятельства, в которых я нахожусь никогда не позволят мне быть радостным. Мне казалось, что это просто невозможно! Но чем больше я жил, тем больше я понимал, что это не так. Знал бы ты в какие передряги я попадал по молодости…
− Ты говоришь очень непонятно. Тебе лучше уйти. Сейчас зайдёт мама и испугается тебя также, как испугался я. А я уже сегодня испортил ей настроение.
− Да, я слышал, как ты грубо разговаривал со своей мамой. Я как раз был в коридоре, когда ты пришёл из школы. Хорошо. Поговорим в другой раз. Пока-пока, Степик.
− Пока-пока, − медленно проговорил Степик.
Дедушка Зонтик закрутился на одном месте, держа зонт над головой и исчез.
Резко выскочив из комнаты, мальчик позвал маму: «Мам, поехали гулять, я готов!» Всю дорогу по пути в центр города Степик смотрел в окно автобуса и думал о том, что произошло и о том, что сказал ему дедушка Зонтик. «Нужно будет ещё раз с ним поговорить, когда никого не будет дома», − решил он.
На следующий день Степик проснулся от того, что родители на кухне громко ругались. «Опять это выслушивать, − подумал он, − поскорей бы понедельник, чтобы поговорить с дедушкой Зонтиком, когда мама и папа уйдут на работу. Ведь он сказал, что может помочь». Степик учился в этом году во вторую смену, а это означало, что у него будет целое утро для встречи с ним. Главное встать пораньше и помыть пол. Воскресенье прошло относительно спокойно. В гости приехала бабушка, а значит можно было рассчитывать на затишье в ссоре родителей и приятный вечер.
В понедельник будильник Степика зазвонил в восемь утра. Дома уже никого не было. Он встал с кровати, потянулся как следует и пошёл в ванную умываться. На столе стоял ещё тёплый завтрак из двух сырников со сгущенкой, заботливо приготовленных мамой, и записка: «Удачи сегодня в школе! Люблю тебя». Степик завтракал и думал о том, что он скажет дедушке Зонтику.
Закончив есть и убрав посуду, он пошёл в кладовку, взял там ведро и набрал в него воды. Степик не был приучен к уборке: ей занималась в их семье всегда только мама, поэтому это был его дебют в мытьё пола. Неумело повозив сырой тряпкой по полу, Степик сел на кровать в ожидании своего нового загадочного друга. Прошло минут пять, но никто не появился. «Ну вот. Все зазря!» − громко сказал Степик и упал лицом вниз в подушку. «Кхе-кхе», − услышал он. Медленно подняв голову, он увидел на полу дедушку Зонтика.