С досадой покряхтывая, возвращался за свой столик обрюзгший парень с тройным подбородком и обвислым животом. Даже за милю от него несло потом. Клиффорд заметил, как передернуло Трейси.
Также в числе неудачников оказались два худых паренька, с виду – совсем подростки, одетые в бестолковом улично‑рэперском стиле. Неподалеку от Трейси с Клиффордом какое‑то время еще мялся с ноги на ногу парень в очках с внушительной роговой оправой на переносице, одетый в темный свитер и рубашку с белым воротничком. Незадачливый кавалер почесывал усики, пробивающиеся над верхней губой, и с надеждой поглядывал на Клиффорда. Но через какое‑то время и он сдался окончательно и растворился в полумраке дискотечного помещения.
Трейси немедленно вздохнула с облегчением.
– Спасибо вам, мистер Стафф! Вы, можно сказать, спасли меня от нашествия недоумков. Какой‑то сегодня плодовитый вечер для них. И откуда их столько берется? Неужели вылавливают по всему Эдинбургу?
Клиффорд с готовностью засмеялся:
– Во‑первых, абсолютно не за что! Всегда рад помочь человеку в затруднительной ситуации. – Он какое‑то мгновение колебался, стоит ли сказать «человек» или все же произнести «очаровательная девушка», но решил не слишком напирать. – А, во‑вторых, не нужно звать меня Стафф. Лучше зовите меня Клифф, и давайте перейдем на «ты».
– Ну что вы, мистер Стафф… У вас такое мужественное имя. Зачем же его сокращать и тем самым портить?
– Портить?
– Да, – кивнула Трейси, – лишать звучности.
– Согласен, – рассмеялся он, – давай остановимся на Клиффорде.
– Я хочу взять коктейль, может быть, тебе тоже принести? – неожиданно предложила Трейси.
– Вообще‑то если кто‑то и должен предложить угощение, так это я, – запротестовал Клиффорд. – Мохито, пина‑коладу, дайкири?
– Но я настаиваю. Ты практически спас мой вечер. Не пришлось отбрыкиваться от уймы жаждущих познакомиться. А я к тому же сегодня была без подружки, как назло. Пришлось бы нелегко, а, может, и вовсе пришлось бы уехать раньше намеченного времени.
– Тогда просто содовую воду, спасибо, – решился Клиффорд.
Трейси с удивлением взглянула на него:
– Не пьете?
– Пью. То есть… Иногда бывает, конечно. Просто я за рулем.
– О, – уважительно вздохнула Трейси, – я вот пока что еще не обзавелась собственной. Приходится ждать открытия метро или ловить такси, это не всегда легко в четыре часа утра…