– С ума сойти, – медленно произнесла я, – неужели целых пять лет прошло?.. Я тебе не верю. Быть этого не может!
– Если хочешь, могу посмотреть в старом ежедневнике точную дату, – предложил Максим, придвигаясь ближе к столу.
– Ты хранишь старые ежедневники? – поразилась я.
– Абсолютно все, – заверил он, сдвинув брови.
Ну… мало ли, какие у людей привычки…
Хотя… сколько же всего ежедневников гнездится в его закромах?
– Тоже решила тут пообедать? – весело спросил он. – Давно слышал про это местечко, но только сейчас дошли руки! То есть ноги. Голодный как волк… Пообедаем вместе?
– Второй обед подряд я вряд ли осилю… но с тобой посижу, время ещё есть. Я здесь работаю…
– Работаешь? – удивился Максим. – Надо же… Ничего себе. И кем работаешь? Директором? Эйчаром? Организатором мероприятий? Я вот всегда знал, что ты далеко пойдёшь.
Я покачала головой:
– Всё намного проще и не так пафосно. Я ассистент пиар‑директора. Понимаешь… После гуманитарного вуза трудно сразу найти что‑то подходящее без опыта.
Заметив мои выразительные взгляды, к нашему столику наконец подошёл официант. Забрал грязные тарелки, взамен раскрыл перед Максимом меню.
– Порекомендуешь что‑нибудь? Небось все местные хиты знаешь. И лучшие десерты. Всегда была сладкоежкой…
– Интересно, что ещё ты обо мне помнишь? – улыбнулась я. – Порекомендую, конечно. И скидку сделать могу.
Небрежное движение головы означало «спасибо, не нужно».
– А что касается рекомендаций… Хочется что‑нибудь мясное. И овощи.
– Тут ты не прогадал: мясо – самая сильная сторона нашего ресторана. Одно время в меню даже был десерт с пастрами! Потом, правда, его убрали… а жаль… Но всё остальное тоже очень вкусно. Ни одного блюда без изюминки! Предлагать гостям скучные вещи наш шеф считает ниже своего достоинства. Так что… может, филе миньон с грибным соусом, или, например, телячьи щёки? Филе – проверенная классика, зато щёки – пикантная текстура. Ну, и баклажаны с цукини и болгарским перцем на гриле…
– Ты так вкусно рассказываешь… теперь я начинаю понимать, почему тебя позвали работать в пиар.
– Не позвали, – засмеялась я, – ты не поверишь, я сама напросилась!
Понятия не имею, с чего вдруг меня потянуло на откровенность. Вроде ничто не располагало. Ни тебе расслабленной атмосферы, ни бокала с терпким вином под рукой; наоборот – вокруг рабочие декорации, а в собеседниках – одноклассник, которого я не видела несколько лет.