Темнота.
– Вот блин… – подумала Лера. – Умереть девственницей в 28… Даже в романах так не клишируют!
И тут…
Что-то хрустнуло. Лера открыла глаза.
Перед ней сидел мужчина. Ну, типа мужчина.
Два метра ростом, кожа как горячий шоколад, рога, как у благородного оленя (если бы тот продал душу дьяволу), и глаза – два уголька, в которых пляшут язычки пламени.
И самое главное – он доедал её последнюю «Аленку»!
– Эй! – хрипло выдохнула Лера.
Демон облизнул пальцы.
– Ты кто такой?! – вскрикнула Лера, отползая к стене.
– Аззираэль, демон третьего круга, специализация – искушение, – лениво представился он, облизывая пальцы. – Но можешь звать меня Азик.
– Отдай… шоколад… – прошептала Лера.
Азик (как он тут же разрешил себя называть) рассмеялся.
– О, мне нравится твой приоритет. Ты только что вернулась с того света, а первое, о чем думаешь – еда.
– А что еще думать?!
– Ну, например, о том, что теперь ты видишь потустороннюю хрень.
Лера зажмурилась.
– Почему я тебя вижу?!
– Ну, типа, ты чуть не сдохла, портал в наш мир приоткрылся, и вот я тут. Поздравляю, теперь ты будешь видеть потустороннюю хрень.
Лера зажмурилась.
– Исчезни!
– Неа, – демон ухмыльнулся. – Ты теперь мой проект.
– Какой ещё проект?!
– Видишь ли, у нас в аду кризис. Люди перестали верить в демонов, грешат как-то вяло, без огонька. Мне поручено вернуть моду на пороки. А ты – мой билет в мир живых. – он осмотрел её с ног до головы, – идеальный кандидат.
Лера хотела возмутиться, но тут Азик щёлкнул пальцами, и её старое растянутое бельё превратилось в кружевной комплект, от которого даже стыдно стало.
– Ой! – вскрикнула она.
– Вот видишь, уже веселее, – ухмыльнулся демон.
3.
Лера проснулась с ощущением, будто в голове у нее включили телевизор на всю громкость. Только вместо новостей – чужие мысли.
– Азик?! – она швырнула в пустоту подушку.
Из угла комнаты раздался ленивый голос:
– Утро доброе, солнышко.
Демон сидел на ее комоде, доедая последнюю шоколадку из ее тайного запаса.
– Что со мной происходит?! – Лера схватилась за голову. – Я вижу… мысли людей?!
– Ну, не совсем. – Азик облизнул пальцы. – Ты видишь их самые потаенные желания. Прямо сейчас, например, твоя соседка снизу мечтает…
Лера непроизвольно взглянула в сторону стены – и вдруг увидела тетю Люду из 45-й квартиры.
Старушка сидела на кухне, злобно смотрела на своего кота Барсика и думала: «Вот бы подсыпать ему в корм чего-нибудь… Ну не смертельного, конечно. Чуть-чуть. Чтобы понял, кто в доме хозяин!»