– Зеркало есть? – спросила я, а она чуть не выронила из рук крышечку.
– Нет, – быстро ответила она.
Я смотрела на ее наряд, видя маленькую ленточку – бантик на груди. Это означало, что девушка помолвлена.
– Я так понимаю, что у тебя скоро свадьба? – спросила я, видя, как служанка засмущалась.
– Да, мадемуазель, – прошептала девушка, смущаясь. Ее рука робко коснулась банта на груди.
Я сняла золотой браслет с руки и протянула его ей.
– Держи приданое, – произнесла я. – Мне нужно зеркало.
Служанка растерялась, глядя на браслет. На ее лице отразилась почти паника.
– Купите домик, заведете хозяйство, – вздохнула я, видя, как служанка робко берет подарок и прячет его в кармане фартука.
– Только быстро, – прошептала она. – В соседней комнате зеркало… Оно занавешено. Мы не смогли его снять. Но вы меня не выдавайте!
Она вышла, а я вышла вслед за ней. Дождавшись, пока девушка скроется, я подошла к соседней двери и легонько толкнула ее.
Соседняя комната мало отличалась от той, которую мне выделила мачеха. Огромное зеркало было спрятано тканью, а я подошла к нему и замерла в нерешительности.
Посмотреть или не посмотреть?
Робкий быстрый взгляд в зеркало заставил вздрогнуть. Я сглотнула и нашла в себе силы повернуть голову в сторону собственного отражения.
– О, боже, – простонала я, глядя на ожоги на лице. Лицо распухло и подплыло. На лбу, на щеке ближе к носу проступил уродливый ожог.
Мне стало дурно. Голова закружилась, а я скривилась, чтобы заплакать, но вдруг стало так больно, что я даже скривиться толком не могла.
– Вот ты где, – послышался властный голос мачехи. Я обернулась, видя, что она стоит в дверях. – Ну что? Полюбовалась?
Я повернула лицо к ней, а она усмехнулась. Ее зеленые глаза вспыхнули.
– А я тебе говорила, что мой сын не самый худший вариант, – произнесла она, пока я не знала, что делать дальше. Неужели мне теперь придется всю жизнь быть такой? А если они зарубцуются?
Мачеха отдала приказ служанкам, которые внесли мятое пожелтевшее свадебное платье. Кружево, похожее на старую салфетку, желтое от времени, казалось, напоминало ту самую салфетку, которой бабушки прикрывают от пыли телевизор.
Служанки расправили платье, пытаясь отряхнуть его от пыли.
– Это что? – спросила я, глядя на платье.
– Это мое свадебное платье, – заметила мачеха, глядя на кружевные розы по периметру юбки. – Я три раза выходила в нем замуж! И три раза неудачно!