– Что это значит? – спросила Ксения Сергеевна.
– Что они созданы искусственным путём. Причём не обычной алхимией, а с помощью технических средств.
Жарков показал одну из схем:
– Смотрите – структура кристаллической решётки идеально правильная. Такого не может быть в естественных условиях. Но и обычные методы металлургии не дают подобного результата.
– Значит, орден использует какие-то особые технологии? – понял Вяземский.
– Именно. Судя по всему, они научились соединять древние знания с современными научными методами.
Ксения Сергеевна внимательно изучала фотографии:
– А эти символы на поверхности металла – они нанесены до или после обработки?
– Отличный вопрос, – оживился Жарков. – Символы являются частью самой структуры металла. Они не нанесены сверху, а буквально "выращены" внутри материала.
– Это невозможно, – покачала головой Ксения Сергеевна.
– С точки зрения современной науки – да. Но, возможно, древние знали секреты, которые мы утратили.
В дверь постучали. Вошёл молодой чиновник в аккуратном костюме:
– Майор Вяземский, вас срочно вызывает статс-секретарь Морозов.
– Что случилось? – нахмурился Вяземский.
– Не знаю. Сказал, что дело не терпит отлагательств.
Вяземский обернулся к Ксении Сергеевне:
– Мне нужно отлучиться. Алексей Фёдорович, покажите госпоже Оболенской нашу лабораторию. И будьте осторожны с зеркалом.
Когда майор ушёл, Жарков повёл Ксению Сергеевну в соседнее помещение. Это была настоящая лаборатория – с микроскопами, химическими приборами, электрическими установками и странными механизмами, назначение которых было непонятно.
– Впечатляет, – призналась Ксения Сергеевна. – Не ожидала увидеть такое оборудование в полицейском участке.
– Особое отделение имеет весьма щедрое финансирование, – объяснил Жарков. – Её Величество понимает важность борьбы с мистическими угрозами.
– И что это за устройство? – Ксения Сергеевна указала на сложную конструкцию из медных трубок, стеклянных колб и вращающихся дисков.
– "Анализатор магических полей", – с гордостью ответил Жарков. – Моё изобретение. Позволяет определить наличие и интенсивность мистической энергии в предметах.
– Как это работает?
– Принцип основан на том, что магическая энергия влияет на поведение определённых кристаллов. Машина усиливает этот эффект и делает его видимым.