Кэнан достал еще две монеты – серебряные. Бросил их в пыль у ног подростков.
– Столько. И скажите им… что он побежал туда. – Он указал на самый грязный, вонючий и, казалось, тупиковый переулок. – Спустя пять минут.
Подросток быстро подобрал монеты, кивнул. Кэнан не стал ждать благодарности. Он рванул в противоположный переулок – тот, что вел в сторону порта, но окольным путем, через квартал старьевщиков. За спиной послышался возбужденный крик: «Эй, господа военные! Он туда рванул! Вон, в Вонючую Щель!» и топот солдат, ринувшихся в ловушку.
Выиграл несколько минут. Драгоценных. Порт был близко, его запах – смесь соли, смолы и тухлой рыбы – становился сильнее. Но и толпа на улицах росла. Рынок Пряностей сменялся Рынком Тканей, затем – Рынком Рабов, где воздух гудел от гортанных криков торговцев и плача загнанных в клетки людей разных рас. Кэнан вжал голову в плечи, стараясь слиться с потоком.
И тут он увидел их.
Не солдат Тирра. Двух мужчин в дорогих, но неброских одеждах песочного цвета. Они стояли у входа в таверну «Золотой Якорь», внешне безразличные к суете, но их глаза – холодные, сканирующие – методично прочесывали толпу. Один что-то сказал в рукав. Агенты. Не королевские. Малкоровские.
Быстрее! Кэнан прибавил шагу, ныряя в переулок между лавками торговцев коврами. За ним – почти сразу – мягкий шаг. Он оглянулся. Один из песочных людей шел за ним, сохраняя дистанцию, но не теряя из виду. Холодный, профессиональный интерес светился в его глазах.
Портовая набережная была уже видна в конце длинной улицы. Там, у причала №7, маячили мачты «Морской Девки». Рядом с ней – фигуры в синих мундирах. Тирр не стал бросать всех сил в трущобы. Он перекрыл выход. И ждал.
Кэнан остановился, прижавшись к стене в тени арочного прохода. Сердце бешено колотилось. Впереди – заслон Тирра. Позади – преследователь Малкора. По бокам – глухие стены складов. Ловушка.
Жужжание. Легкое, но отчетливое. Не картуса – тот был у Вейна. Это горел у него за пазухой эльфийский свиток – карта троп в Лориэндар. Он был теплым, как живой. И в этот момент Кэнан увидел – не глазами, а каким-то внутренним зрением. Не карту, а… путь. Тонкую, серебристую нить, тянущуюся из свитка через стену склада справа. Нить, ведущую… на крышу?
Без раздумий, движимый чистой отчаяньем и странной интуицией, Кэнан прыгнул на груду пустых бочек у стены склада. Оттуда – на выступающий кронштейн для фонаря. Металл заскрипел под его весом. Сверху – карниз, заросший какими-то цепкими растениями. Он вцепился в него, подтянулся. Камни крошились под пальцами. Снизу донесся удивленный возглас агента Малкора.