– Ты ошибаешься, Драгон! – крикнул он через нарастающее расстояние. – Настоящий враг не в лесу! Он в песках! Он повсюду! И если ты не очнешься, он сожрет нас всех!
Выстрел. Пуля ударила в кормовую надстройку в метре от Кэнана, выщербив дерево. Тирр перезаряжал пистолет, крича что-то солдатам, указывая на отплывающий корабль. Но погони не было – у Тирра не было под рукой быстрого судна.
Кэнан увидел еще кое-что. На крыше склада парусины стоял тот самый агент Малкора. Он не стрелял. Он просто смотрел на отплывающую «Морскую Девку». И на его лице не было ни ярости, ни разочарования. Было удовлетворение. Как будто план, в котором Кэнан был лишь пешкой, шел точно по графику. Он поднес руку к уху, что-то сказал в спрятанное устройство, и растворился в тени.
«Морская Девка» набирала ход, выходя на фарватер. Харадун с его башнями, рынками и тайнами оставался за кормой. Впереди лежало море и… эльфийский берег. Лес Лориэндар.
Кэнан опустился на палубу, прислонившись к мачте. Бок горел. Он достал из-за пазухи эльфийский свиток. Он был теплым, и серебристая нить в его сознании теперь тянулась не на крыши, а на восток, к темному, загадочному силуэту леса на горизонте. К Ивиэль.
Гаррет подошел, протягивая флягу с водой. Его лицо было серьезным.
– Куда теперь, капитан? И… кто они были? Синие мундиры – понятно. А те… в песочном?
Кэнан отпил тепловатой воды, глядя на удаляющийся берег Альмарэна.
– Теперь, Гаррет, – сказал он тихо, – мы идем туда, куда нас никто не ждет. Туда, куда не ступала нога порядочного моряка. В самое логово «островных колдунов». В Лориэндар. – Он сжал свиток. – А те, в песочном… это тени. Тени человека, который, возможно, играет с огнем, способным спалить весь мир. И мы только что стали его разменной монетой. Так что готовь «Девку» к тихому ходу у чужих берегов. И молись, чтобы эльфы оказались добрее, чем о них говорят. Или чтобы мы нашли ее раньше, чем нас найдут их стрелки… или новые «тени».
Он посмотрел на восток, где уже угадывалась темная полоса древнего леса. Путешествие только начиналось. И цена за знание о Тьме оказалась гораздо выше, чем он мог представить. Теперь он был беглецом, преследуемым своей же родиной, и шел навстречу тем, кого эта родина считала врагами. Всё ради того, чтобы найти серебристый свет во тьме надвигающейся бури.