– Нравишься ты мне! – улыбнулся Фарки. – Вот как увидел тебя, так и влюбился по самые уши! Веришь? А что… – Он неожиданно наклонился к ней, навалившись плечом, и разгоряченно зашептал, касаясь губами ее уха: – Я одинок, ты одинока, ночь, алмазная россыпь звезд на небе. Почему бы нам не…
Его рука легла на ее бедро и поползла вверх, забираясь под куртку.
Вита оцепенела. От подруг она была наслышана о том, что происходит между мужчиной и женщиной, но блюла себя для любимого, как того хотели боги. Вот только жених оказался нелюбимым!
Фарки вдруг вздернуло в воздух. Задыхаясь, он вцепился в воротник, сдавивший горло. Яго, держащий парня за шкирку, встряхнул его, как мокрую тряпку, и выпустил. Тот упал на траву, вскинулся, словно хотел броситься:
– Ты что? Совсем?!
– Уймись! – коротко приказал вожак. – И не лезь к ней!
– А тебе какое дело? – огрызнулся Фарки.
– Никакого, – пожал плечами Ягорай.
Он говорил равнодушно, и парень сразу же успокоился. Поднялся, отряхиваясь, пробурчал:
– Ладно, понял… – и скрылся за утесом.
– Ты в порядке? – спросил черноволосый.
Волшебница высокомерно кивнула. Холод в его словах задел ее, но не дочери Таркана Арина ан Денеца показывать свои чувства! Боги, стать бы птицей и лететь в небе, не ощущая ни боли, ни разочарований, лишь поющую свободу в груди!
Ягорай развернулся и ушел, а из темноты выскользнул Дикрай в облике снежного барса и пугающе блеснул зелеными огоньками глаз. Вителья затаила дыхание. Барс улегся у нее в ногах, зевнул, демонстрируя красоту клыков, положил морду на лапы и… смежил веки. Она ощущала жар его тела даже через подошвы сапог. И то ли от этого тепла, то ли от усталости ее глаза тоже стали слипаться. Через несколько минут Вита заснула, вздрагивая во сне и сжимая пальцы, будто искала кого‑то и никак не находила.
* * *
Они бежали часа три, не сбавляя темпа, когда Ягорай вдруг остановился и поднял ладонь. Вита, сидящая верхом на Дикрае, с радостью спрыгнула на землю, разминая ноги. Ее счастье, что отец с ранних лет учил держаться в седле по‑мужски! Вытерпеть галоп барса по пересеченной местности, сидя по‑женски, казалось задачей невыполнимой.
– Что? – тихо спросил Йож.
– Эй, до переправы немного осталось, чего встали? – поинтересовался Фарки.
После произошедшего ночью он вел себя с Витой как ни в чем не бывало.