Новоявленные студенты Космической Академии Верена выстроились гордой линейкой возле огромного космического корабля, подобно поданным, радостно приветствующим свою королеву. Плотно прилегающие к телу костюмы из изменённого фенилона, благодаря терморегулирующим слоям, не давали мёрзнуть в холодную, серую погоду, но при этом были столь легки и незаметны, что казались второй кожей. На груди каждого студента гордо блестел греб Академии, а под мышкой был зажат похожий на металлический шарик шлем, выданный им ещё перед тем, как сесть в автобус. Молодые люди, наконец, успокоились. Остывшие под ледяным душем господина Руднева, они с искренним интересом рассматривали окружающее их техническое великолепие, не до конца осознавая реальность всего происходящего. А посмотреть было действительно на что.
Транспортировочный шаттл упрямо смотрел в небо, поблескивая своим остроконечным головным обтекателем. Крылья космопланы опущены вниз, плотно прижавшись к молочного цвета корпусу. Железные пальцы силовых балок крепко впились в стройное тело шаттла. Гордый красавец ожидал своего очередного полёта, представ во всём своём великолепии. Он был таким огромным, что у многих подкашивались ноги и сводило дух. Легкая волна паники пробежалась по линейке, но тут же затаилась и уступила место восторженным вздохам.
Откуда-то со стороны, словно призрак из тени, выплыл Федотов на мини-мобиле. Кивнув сопровождающему, мужчина выпрыгнул из кабинки, не став заморачиваться с открытием двери. Подойдя к Рудневу, он приветливо улыбнулся, после чего профессора пожали друг другу руки.
̶ Приветствую студентов Космической Академии Верена! ̶ поприветствовал профессор, подняв руки в верх так, как это делали космонавты, когда их первое приземление на Марс снимали космические камеры. ̶ С этого момента вся ваша жизнь изменится, и я от всей души поздравляю каждого с началом этого непростого пути! За нами будущее человечества!
Варя, привстав на цыпочки, заметила микрофон размером с чернослив. Он висел на тонкой чёрной дуге, что верёвкой повис на шее профессора. Сам мужчина, как и она, был в красном комбинезоне. На запястье ярко выделялись круглые часы, на электронном экране которых стояла заставка с огромным белым котом. На поясе ремень с множеством инструментов. Они позвякивали при движении Федотова.