– Значит, – медленно произносит он голосом, от которого по спине у меня бегут ледяные мурашки, – моя магия на тебя не подействовала. Я ведь прав, Матильда?
Я молчу. А что тут еще говорить? Он и сам все понял.
Внутри еще теплится надежда, что дракон может отпустить меня, поняв, что ему досталась бракованная архэ, но следующие же слова Грегора говорят мне, что надеюсь я зря.
– Что же… Так будет даже интереснее. Зачем трахать марионетку, если ты скоро придешь сама и сделаешь все по собственной воле?
– Никогда!
Дракон лишь издевательски смеется, как будто я сказала что-то смешное, и выразительно выгибает темную бровь.
– Пожалуйста, откажитесь от меня. Я готова выкупить свой контракт, только скажите, сколько…
– С твоей зарплатой ты будешь выкупать его множество жизней, – жестко перебивает он. – К тому же… – дракон подтягивает меня к себе еще ближе, разводя мои ноги в стороны, и теперь я сижу перед ним в абсолютно непристойной позе, с задранной до колен юбкой, – я никогда не отказываюсь от того, что принадлежит мне. Запомни это, Тиль. Никогда.
В комнате повисает тишина, прерываемая лишь нашим тяжелым дыханием. Дракон зол и возбужден, и явно не желает меня отпускать. Я не понимаю, что он на самом деле задумал.
Да, закон о том, что нельзя принуждать архэ к близости, он вроде бы соблюдает, но как-то слишком неубедительно. Сколько еще козырей у него в рукаве, раз он так уверен, что победит?
Напряжение лопается внезапно, как мыльный пузырь, и мои щиколотки отпускают. Грегор Аш Хар с грацией хищника поднимается с кровати и направляется к бару, бросая мне через плечо.
– Можешь идти. Наша игра все еще продолжается.
Меня не нужно просить дважды. Соскочив с кровати, я бросаюсь прочь из спальни, когда слышу обманчиво-спокойное за спиной:
– И да, Тиль. Еще раз увижу рядом с тобой того кудрявого идиота, отрежу ему руку. Или две. Смотря какая из них будет лежать на твоем локте.
И сказано это так, что я отчетливо понимаю: дракон точно не шутит.
На следующий день ректор собирает нас всех на внеплановое совещание.
– Плохой знак, – тихо говорит Фабио, шагая рядом со мной к его кабинету.
Я лишь киваю, вспоминая вчерашнюю угрозу дракона и злясь на себя, что прониклась ей сполна. Рано или поздно приятель заметит, что я отдалилась, и спросит, что не так. Придется что-то придумывать.