– Да, точно, – ответил на вопрос один из охранников. – Он тут все сновал что-то, мы уж не стали проверять. У нас занятие свое есть – вход стеречь.
– И ведь это так неожиданно, – Перин нервно потер лоб. – Только вчера он ничего в таком духе не выделывал. Вел себя странно, конечно, мы даже думали его… ну это самое, деактивировать. Мы знаем политику Альянса по поводу клонов, но что нам оставалось с ним поделать? Да неважно. Он только сегодня взбесился, словно вас ждал, да вот как он мог знать о вашем прибытии заранее? Даже нас не оповестили.
– Что ж, я не исключаю такой возможности, – сказал Ксандор. – Но почему он тогда не нанес удар? Чего он ждет?
– Возможно, он ждет момента, когда мы разделимся или потеряем бдительность? – предположил Акуан.
– Вондар! – воскликнула Эландра от неожиданного осознания.
Генералы со всех ног бросились через плацдарм мимо тренировочного полигона. Миновав расстояние в две с половиной сотни метров в считанные секунды, они оказались около входа в барак. Ксандор толкнул дверь и ворвался внутрь. В темной казарме никого не было видно, лишь доносилось легкое посапывание Вондара лежащего на одной из коек. Но что происходило за пределами световых квадратов, падающих на пол от окон, никакой возможности разглядеть не имелось.
– Клоны еще не вернулись с учений, наверное, отправились в столовую. Хотя тут все выглядит спокойно, – Ксандор, попутно с речью осматривающий углы помещения, прервался, увидев, что над дремлющим повелителем ветров склонилась черная фигура, в бронекостюме Альянса с ножом в руке, выплывшая из темноты. Не успев удивиться, как не заметил его сразу, воин побежал на убийцу и свалил его на пол.
Акуан и Эландра немедля влететь вихрем в помещение, спеша на помощь Ксандору, а от шума завязавшейся драки подскочил и сам Вондар.
– Что здесь происходит?! – в недоумении воскликнул волшебник, глядя на Ксандора, борющегося на полу с десантником Альянса.
– Это он! – закричал Ксандор, отталкивая противника. – Твой клон со шрамом!
Клон быстро развернулся к вставшему Ксандору. Далее последовал мощный удар в челюсть воина и Ксандор отлетел в сторону, свалив попутно одну двуспальную койку. Эландра подбежала к клону и, увернувшись от летящей ей в голову правой руки, ударила его кулаком в лицо. Раздался приглушенный звон и девушка, схватившись за костяшки, отшатнулась назад. По голове клона пошла рябь, словно по воде после падения камешка, все его тело будто бы заколыхалось, оставаясь при этом на месте, и начало «втягиваться» в лицо, которое по завершении этого процесса засветилось и превратилось в сплошную гладкую зеркальную поверхность. Вместо уходящего в лицо-зеркало облика, открывался совершенно другой: с псевдо десантника словно снялась искусственная кожа, служившая одеждой, под которой скрывалось мускулистое существо с серой шкурой, как у носорога, в мешковатых штанах и окованных металлическими пластинами ботинках. Его правая рука представляла собой нечто наподобие металлического протеза или скорее плотно прилегающих к плоти руки доспехов. Все его лицо заменяло словно бы вылитое из ртути зеркало, лишь снизу желтели оскаленные зубы.