Когда я прибыл в Севастополь, то постарался отменить публичное, пусть только перед офицерским сообществом, испытание новых нарезных пушек с казённым заряжанием и с унитарным снарядом. Хотя показать оружие ряду офицеров всё же хотел. Вот только это такие технологии и такой секрет, сберегать который нужно, как зеницу ока. Тем более, военные и флот откажутся – а те же англичане – раз, и примут на вооружение. Их развитая промышленность сможет освоить технологии.
А производить пушки для себя самого я не могу, и так почти уже банкрот. В каких условиях и муках получилось произвести всего лишь шесть нынче испытываемых пушек! Об этом стоит промолчать. Русская смекалка тут была выше конструкторского гения английских станков. Но не может идти и речи о массовом производстве нарезных казнозарядных артиллерийских орудий береговой артиллерии без оборудования совершенно нового цеха, или завода.
– Что скажете? – в конечном итоге, проигнорировав саркастические вопросы от военного губернатора Севастополя, спрашивал я.
А сам думал и думал о том, что нужны капитальные вложения в строительство. И ведь немало оборудования уже было закуплено – у Англии, ещё в прошлом году. Наши умельцы обещали всё довести до нужной кондиции.
Руки чесались разрезать ленточку на подобном предприятии – пусть, скажем, в следующем году. Найти стены и крышу над головой и станками особого труда не составит. Оборудование уже есть, некоторая часть рабочих также имеется. Необходима самая малость, без которой проект осуществляться никак не может – это гарантии военного заказа. Проще бросить мешок денег в костёр на растопку, чем начинать налаживать производство без военного заказа.
– А что ж тут скажешь? Стреляют вдвое дальше наших больших бомбард, судя по всему, и попадают вдвое чаще. Вы для того пригласили господ офицеров, чтобы я не смог отказаться? – отведя меня в сторонку, чтобы не слышали другие, говорил Мориц Борисович.
– А я, ваше высокое превосходительство, никого не приглашал, кроме вас, – с некоторым недоумением отметил я.
– Из этого следует, что в офицерском собрании кто-то знал о тех испытаниях, которые вы сегодня утром затеяли, – спокойным голосом констатировал Берх.
Я ещё с большим недоумением посмотрел на адмирала.
– И вы так вот ровно об этом говорите? Я был почти уверен, что это вы пригласили офицеров. И был готов уже отменить демонстрацию. Но вы… в следующий раз просто бы не пришли, – я начинал терять самообладание. – И это после такой помощи, что я оказываю городу.