На следующий день все занятия повторились лишь с разницей, что стало еще тяжелее. Так и пошла учеба: огневая менялась с уроками владения холодным оружием. Все пытались впихать в нас как можно больше за короткое время. Я начал с ностальгией вспоминать размеренную учебу в академии, а сейчас у меня была каша в голове даже при том, что в демоническом плане я ориентировался как рыба в воде. Радовало, что хоть общие знания не так сильно пострадали. Охотников все-таки просто бросали в воду, если выжил – молодец, если нет – значит и два, и три года подготовки ничего бы не решили.
Прошло два месяца с начала обучения и нас начали ставить в патрули в город. Не то что бы нам это было нужно, просто стражи не хватало, и мы забирали один день в более-менее приличных районах. Нас разделили на четверки, в моей оказались два парня с которыми мы жили в казарме, но до патруля почти не общались. Если признаться честно, я вообще особо старался ни к кому не прикипать. Первый – темноволосый, высокий, со слегка вытянутым лицом, звали его Руд. Он был выходцем из семьи деревенского кузнеца. В принципе простой, веселый малый. Для своего возраста был крепко сложен, да и здоровьем не был обижен. Вторым был Альн, среднего роста светловолосый парень, тоже из простой семьи какого-то мелкого торговца. Если бы он решил пойти по стопам отца, то мог бы многого достичь. Это тот тип людей, которые тебе песок в пустыне продадут. Он почти без умолка болтал, травил байки и вообще развлекал нас как мог. Ну и заключительным членом нашей небольшой команды была Анна, довольно симпатичная скромная девушка из семьи безземельных дворян. Вообще не понимаю, как ее угораздило сюда попасть. В первый день дежурства мы услышали от нее только пять фраз, включая приветствие и прощание. Трудно будет девчонке, если не переборет себя. Я занял негласное лидерство в нашей команде, все-таки ребятам было по семнадцать лет, а мне уже почти сорок, хоть я был в теле юнца, но жизненный опыт никуда не денешь. Не могу сказать, что я стремился это сделать, все получилось как-то само, видимо, все-таки мое старшинство чувствовалось интуитивно. Руд и Альн сдружились и постоянно о чем-то болтали и травили истории, иногда, конечно, было невозможно слушать то, о чем они разговаривали, но это же опять из-за разницы в возрасте. Мы не спеша шли по одной из улиц района, отданного нам под патрулирование. День плавно переходил к вечеру. Солнце уже не жарило так сильно. Мы с Анной шли позади и обсуждали ее первое заклинание и какое лучше теперь учить вторым. Первым она выбрала фаербол, правда пока он представлял собой его подобие. Размером с перепелиной яйцо, но по убойному действию мог уничтожать растительность любой разновидности на телах врагов. Руд с Альном шли в трех шагах впереди нас. Альн что-то увлеченно рассказывал, а Руд временами заливисто хохотал, запрокидывая голову назад. Из вооружения мы получили дубинки, окованный металлом конец которых был зачарован. Удар, который не убивал, но болевой эффект у него был просто потрясающим. В народе даже название было – кнут. Знающие люди говорили, что ощущения схожие. И, конечно же, Альн решился испытать на себе прикосновение еще в первую смену. По его словам, как в детство вернулся, когда его оставили приглядывать за лавкой, а он ушел бегать с друзьями. И вечером его так выпороли. Огнестрельное оружие нам не дали, так как районы ученикам дают спокойные, да и патрулируем мы их днем. Наша смена уже подходила к концу, и мы ждали, когда уже отправимся домой. Но в наши планы ворвались неожиданные коррективы – справа от нас через дорогу резко раздался женский крик