Пока Ваня был в школе, Алина с Виктором оставались дома одни. Теперь ей приходилось смотреть за младшим братом. Иногда в гости приезжала крестная Вани, родная сестра мамы, тетя Тоня. У нее еще не было своих детей, и она каждый раз привозила Ване и Алине какой-нибудь подарок: то платьице или рубашку, то туфельки. Дети всегда были рады ее приезду. Несколько раз приезжал в гости и дядя Миша, младший брат отца. Он привозил в подарок Ивану ружья. Таких ружей ни у кого из соседских пацанов не было. Первое ружье стреляло пистонами, а второе специальными шариками, и, для зарядки, переламывалось пополам, как настоящее охотничье ружье.
Через два года после Вани, пошла в школу и Алина. В первый же день она притащила домой щенка дворняжки, которого где-то подобрала по дороге домой. Теперь у них, кроме двух кошек, была еще и собака. С тех пор собаки у них были все время, и каждый раз новых щенков приносила Алина. Учеба ей давалась гораздо сложнее, чем Ване, но она очень старалась, и училась без троек. Домашние задания она делала долго и тщательно, настолько долго, что родителям ее становилось жалко, и они сами отправляли ее погулять. А вот почерк у нее, в отличие от Вани, был красивый. Ваня даже завидовал такому почерку.
Поскольку старшие дети ходили в школу, то Витю теперь оставить было не с кем. Маме как-то удалось договориться с двоюродной бабой Ганной, чтобы она за ним смотрела, хотя та от такого предложения очень долго отказывалась, ссылаясь на то, что она уже старая и не сможет бегать за маленьким разбойником. Но Витя был очень тихим ребенком, и никаких неудобств бабке не доставлял. Кушать у бабки он отказывался, кушал только печенье, которое ему клали в карман. У бабки он вообще не бегал, как его утром сажали на лавку возле стола, так в обед и забирали.
Теперь у Вани и Алины появились обязанности: они, по очереди, должны были подметать пол в хате, а летом, также пропалывать грядки в огороде, и рвать зелье для поросенка. Кроме того, у Ивана теперь была и личная обязанность: каждый день нужно было протирать от копоти стекла керосиновых ламп, и заправлять лампы керосином. Из-за того, чья сегодня очередь подметать пол, часто возникали споры. Почему-то каждый считал, что сегодня не его очередь подметать. Иван дразнил Алину, говоря ей, что она никогда не выйдет замуж, так как ленивая, раз не хочет подметать пол. Алина злилась, и старалась ударить Ивана веником. С грядками было проще, там отец каждому назначал свою норму, поэтому никаких споров не было. Однако, как же не хотелось пропалывать эти грядки, когда твои друзья гуляют, и тебя тоже зовут гулять.