Спустя три месяца с момента первого глобального удара в бригаду начала поступать новая модификация бронекостюмов, 5 поколение Ратника, то есть Кольчуга.
Первая партия состояла всего из пятисот комплектов на всю бригаду, и выдать их решили сначала тем, кто выжил после начала удара, кто выдержал эти несколько страшных недель. Старичкам, к которым теперь относился даже Егор.
Кольчуга сразу пришлась по душе молодому солдату, причем всем, усиленным нагрудником и новой системой управления Плеяды, в которой были устранены недоработки КРУС Стрелец, и теперь имелась даже индивидуальный одноразовый выстрел к системе ПВО и сенсор предупреждения о приближении вражеского дрона.
Хорошо было и то, что шлем теперь имел 57 циклов, аккумуляторные пластины получили большую емкость. Но больше всего Полунин гордился, что теперь он отвечал за воздушную разведку в отделении. Кольчуга имела в комплекте пять миниатюрных воздушных дронов с пневматической установкой запуска, камеры которых выдавали изображение прямо на внутреннюю панель противоосколочных очков Егора. Теперь рядом с ним все время находился один из стрелков, прикрывая его, пока Егор занимался настройкой фокусировки, непосредственно управлением разведывательным дроном и ретранслировал на коммуникатор командира и консоль механика бронемашины.
Егор нацепил любимые наколенники из тварона. Вкачал дозу адреналина и усилителя реакции, перехватил удобнее за ремень свой АК-224 и пополз от бронетранспортера вперед, к недавно вырытому окопу. Броненакладки, улучшенные арамидные из тварона, легко скользили по траве и земле.
Он вполз в окоп и прислонился спиной, присел между Глебом и Вужданом. Отдышался.
– А где, Федор? – просипел Егор.
– С командиром в машине колдуют над консолью управления твоими дронами, – спокойно ответил Глеб, – хотят автоматизировать их, чтобы ты мог не отвлекаться на их управление. А то и сам рискуешь маслину схватить, и нас подставляешь.
– А почему этим командование и инженеры не занимаются? На заводе надо было об этом думать.
– Полунин, представляешь, война идет. Все второпях изобретается, собирается. А вокруг-то смерть и радиация, твою ж налево! – едва не сорвавшись на крик, рявкнул пулеметчик.
– Спокойнее, Глеб. Он же молодой, – вмешался Вуждан, – Егор, ползи вправо. Займи сектор рядом с радистом.