Рахна кивнул, и его золотые глаза лукаво блеснули.
– Хорошо, – продолжал купец, – значит, можем собираться.
Через два часа возок купца уже катился по пустынному северному тракту.
Но уже на следующее утро Фахтна обнаружил, что среди обозников началось волнение. Примерно к обеду, когда они расположились на зелёной лесной поляне, в тени деревьев, Рахна подошёл к купцу и присел на поваленное дерево.
– Сдаётся мне, – заговорил он, по‑птичьи склонив на бок голову, – обозники подозревают меня. Многие из них и так недовольны моим обществом.
Он сорвал травинку и задумчиво стал вертеть её в длинных тонких смуглых пальцах.
– Старый Брадан подговаривает людей…
Рахна смутился.
– К чему?
– К восстанию. Если ты ещё не заметил, мы уже третий месяц пробираемся лесными тропами. На тракт выходили всего два раза, и питаемся мы…
– Но ты, надеюсь, не в обиде? – перебил купец.
– Мне‑то что, – развёл руками ффламменит, – я могу обходиться без человеческой пищи.
Он вскинул голову, и солнечные блики заискрились в его огромных золотых глазах.
– Я вот, что думаю, – он нагнулся вперёд и зашептал на ухо Фахтне. Потом поднялся и поспешил к костру, который разводил молодой Казэлд.
Фахтна задумался. Если среди его людей назревает бунт, то ему лучше предпринять меры.
Этим вечером Рахна снова подошёл к нему.
– Твои люди говорят, что больше не могут мне доверять. Извини, но теперь я поеду вместе с тобой в повозке. – Он с трудом взобрался в высокий кузов повозки, мешала длинная изумрудная юбка. Рахна предпочитал юбку узким штанам, что служило мишенью для многочисленных насмешек, которые, однако, совсем не задевали Рахну. – Что ты намерен предпринять? – спросил он, задумчиво накручивая на палец кончик одной из своих длинных кос.
– Ждать, – немногословно ответил купец. – Ждать. Потому что смутьян сам себя проявит. И если против меня заговор…
– Если против тебя заговор, – перебил Рахна, – то ты окажешься на дне оврага с перерезанным горлом раньше, чем докопаешься до истины.
Луна выглянула из‑за тучи, посеребрив тусклым серебром тёмные волосы Рахны. Рахна поднял взгляд на луну, которая двумя призраками отразилась в золотых глазах, в которых тлел оранжевой искоркой огонёк беспокойства.
Фахтна мрачно ответил:
– Если ты намерен поучать меня, Рахна, то тебе лучше отправиться в разведку. Я не намерен выслушивать от тебя…