Она открыла дверь в небольшое помещение. Кабинет. Письменный стол, покрытый слоем пыли, стул, шаткий книжный шкаф с потрепанными медицинскими томами, сейф. Одно окно с решеткой, выходящее во внутренний двор. На стене – трещина, зияющая, как шрам. Здесь тоже пахло сыростью и пылью, но Элиас уловил и другой запах – слабый, но едкий, как будто что-то горело… или гнило.
– Ваши вещи принесут позже. Ознакомьтесь. Ключи от сейфа и корпусов. – Она положила на стол тяжелую связку старых, засаленных ключей. – Правила просты: пациенты не покидают палат без сопровождения. После отбоя – никаких передвижений без крайней необходимости. Изолятор – только с санкцией старшего по смене. То есть моей. Или вашей, но… – она посмотрела на него своим стальным взглядом, – я настоятельно рекомендую первые недели не проявлять излишней инициативы. Особенно в отношении определенных палат.
– Я врач, сестра Маргарет. Моя задача – лечить. А для этого нужно изучать случаи, даже сложные.Элиас почувствовал укол раздражения. Он не привык, чтобы его ограничивали, тем более медсестра.
– Лечить. Мило. Вы скоро поймете, доктор Торн, что в Аркхем Вью мы не столько лечим, сколько… содержам. Сдерживаем. Иногда изучение слишком глубоко затягивает. Как доктора Уоррена. – В ее голосе прозвучало предупреждение. – Он тоже был полон идей. Свежих, современных. Слишком увлекся одним пациентом. Исчез. Вернее… – она поправила безупречный воротничок, – его нашли. Но состояние… не позволяло больше работать. Совсем.Сестра Маргарет усмехнулась – коротко, сухо, без тени веселья.
Она не стала уточнять. Молчание повисло тяжелее слов. Элиас вспомнил слухи, доходившие до него еще в Бостоне – шепотки о нервном срыве, о самоизоляции, о чем-то более мрачном и неопределенном.
– О ком именно? – спросил он, стараясь звучать профессионально.
– Пациент номер пять. Изолятор. Корпус В. Тот самый конец коридора. – Она произнесла это так, словно говорила о прокаженном. – Диагноз – тяжелая, резистентная шизофрения. Кататонические приступы, параноидальные бредовые конструкции, галлюцинации… весь набор. Но внешне… тихий. Опасен ли? Не в обычном смысле. Он не бросается на людей. Но его присутствие… его истории… – Она снова запнулась, впервые за разговор показав неуверенность. – Они… действуют. Как яд. Доктор Уоррен проводил с ним много времени. Слишком много. Записывал его бред. Искал логику там, где ее нет и быть не может. В конце он… изменился. Стал нервным, бледным, говорил сам с собой, бормотал те же бессмыслицы. А потом… – Она махнула рукой, словно отгоняя муху. – Неважно. Просто держитесь от палаты пять подальше, доктор. Это не пациент для ваших новомодных терапий. Это… яма. Бездонная.Сестра Маргарет вздохнула, будто ожидала этого вопроса и не хотела на него отвечать.