Мы оставили машины на опушке леса, взяли рюкзаки, сумки и углубились в чащу.
Степан не считал себя мнительным, но немного задержался при входе в лес – мурашки побежали по спине как только нога его ступила на мягкий, плотный ковёр из сосновых иголок. Что-то кольнуло его на подсознательно уровне, предупреждая, что стоит вернуться в машину и проехать дальше. Однако эффект получился обратным- добавляя адреналина и многократно умножая яркость впечатлений.
Было прохладно, вечерняя тень окутывала лес, розоватыми облаками обрамляя вертушки деревьев.. Все напоминало классический фильм ужасов, Степе сразу вспомнилась недавно прочитанная им книга – Черный дом.
После пары часов блужданий по лесу напролом, тропинок не было видно, даже протоптанных лесным зверьем, сильно уставшие путешественники вышли на берег небольшой речушки.
Разбили палатки, достали гитары, ночью был планирован ретро-просмотр боевиков, начали готовить ужин. Концентраты аппетитно булькали на огне, заварили крепкий кофе, набросали картошки в угли.
Ночь прошла спокойно, лишь пару раз какая-то птица издала протяжный стон и Степе в полусне показалась, что какой-то старческий женский голос жалобно звал – Вара, Вара выходи.
– Какого черта? Кошка что-ли , подумал он и провалился в сон. Свежий воздух действовал на всех усыпляюще.
Рано утром, разбуженный тяжелыми вздохами и всхлипами Михаила, Степан вышел на поляну, размялся в теплых лучах утреннего солнышка. Окружающая местность перестала быть пугающей. С началом нового дня все казалось более приветливым и обыденным. – Лес как лес, – подумал Степан. – Голос мне просто приснился, вряд ли по лесам в ночи бродила старушка в поисках пропавшей кошки. Ребята спали как убитые и ясное дело, что ничего не слышали. Заварили кофе на углях.
– Миха, ты чего во сне стонал, спросил подмигивая Степан. – За девчонками быстро бегал?
– Куда там, усмехнулся Михаил. – Тонул.
3 дня на природе, рыбалка и прогулки по лесу, шашлыки – никаких приключений. Стало немного скучновато. Степан и Михаил решили устроить вылазку в лес. Глеб и Петр остались в лагере.
Решено было двигаться на запад, согласно карте, там должна была быть охотничья усадьба или то, что от нее осталось. Собирая полотна паутины, окутывавшие деревья и попутно сбивая камнями попадавшиеся огромные бледные поганки и мухоморы, съедобных грибов не попадалось, ребята продирались через лес. Порой деревья стояли так плотно, что ветки цепляли новопроходцев за одежду и хлестали по удивленным лицам, слово отговаривая их идти дальше.