5347 год, 35 день первой зимы
Поместье семьи юа Шакруа представляло собой обширный дом из прочного велаклавского пластика, преобразовывавшего свет звёзд в энергию, который при свете Сантуры и Плиола переливался радужными бликами. Особняк состоял из трёх надземных этажей и двух подземных, где глава семейства, Каронар юа Шакруа, работал над инженерными проектами для Военного министерства Ародана, столицы планеты Артуриан.
Вокруг поместья располагался небольшой, в рамках Артуриана, участок в два гектара, на котором не росло ничего, кроме газонной голубоватой травы, а дальше на многие километры рыжела пустыня Июла, испещренная ржавыми острыми скалами, пиками впивающимися в бирюзовое небо.
Олара с недовольным лицом вылезла из своего маленького светло-зелёного автомобиля, который послушно припарковался в подземном гараже поместья, пискнув на прощание.
– Добро пожаловать домой, Олара! – пропела Система управления домом, когда девушка переступила порог поместья, бесшумно открыв двери из закаленного стекла.
Олара ничего не ответила. Проскочив широкую гостевую комнату с высокими потолками и светлыми стенами, уставленную дорогими безделушками, которые её мать, Муфала, приобрела на аукционах, где основными лотами являлась рухлядь с Земли, их родной обители, Олара поднялась по полупрозрачной лестнице на второй этаж в свою комнату. Скинув тяжелые армейские ботинки на пороге, девушка плюхнулась на кровать, которая податливо приняла форму хозяйки.
– Система, где сейчас отец? – вопросила Олара, раскинув руки и уставившись в потолок.
– В кабинете, госпожа, – ответил вежливо мягкий женский голос. – Ему что-то передать?
– Нет, спасибо. Сама спущусь.
Немного подумав, Олара добавила:
– Муфала дома?
– Нет, госпожа, она на съемках нового фильма о покорении Мутаила, где сыграет…
– Стоп, – резко оборвала Олара, поднимаясь, – мне не интересно. Кстати, подготовь для меня что-нибудь не слишком торжественное, но и не унылое для завтрашнего званого обеда в Военном министерстве.
– Какой цвет и материал вы предпочтёте?
На белой стене напротив кровати появилось голографическое изображение Олары в полный рост в нижнем белье. Голограмма с улыбкой помахала своей оригинальной версии, а затем на теле копии Олары начали появляться наряды, сменяя друг друга. Девушка, подперев подбородок рукой, задумчиво смотрела, как переодевается реплика, но ни короткие платья цвета кораллового безумия, ни кислотного цвета брючные костюмы с открытой спиной не цепляли взгляд Олары. Всё это годилось для матери, но никак не для неё.