Когда пациентка села напротив врача, ее зрачки расширились, заполнив всю радужку, а затем сузились до крошечных точек. Движения были плавными, почти гипнотическими, словно она находилась не в кабинете, а в глубоком трансе.
“Итак, Беттани”, – начал Фрэнк, открыв папку с записями. – “Вы все еще слышите голоса?”.
Несколько секунд она молчала, явно наслаждаясь моментом его неведения, но вместо ответа врач услышал резкий скрежет по стеклу приоткрытого окна.
«Черт!» – прошептал он, вздрогнув от неожиданности.
Это была всего лишь ветка дерева, растущего рядом с клиникой, но она умудрилась создать очень неприятный звук, будто что-то острое хотело порезать стекло надвое. Кроме того, врач обратил внимание на сильный ветер, поднявшийся на улице, и с недоумением подошел к окну.
Утром он, как обычно, смотрел прогноз погоды, который не предвещал осадков и тем более бури. Лишь жару и небо без единого облачка. Однако, едва Беттани переступила порог кабинета, снаружи началось какое-то безумие.
Штормовой ветер, возникнув из ниоткуда, гнул деревья и бросал на прохожих сломанные ветки. Закручивал провода линий электропередач так туго, что те чудом удерживались на столбах. А дождь, обрушиваясь на город из черных туч, затапливал коллекторы и превращал дороги в бурные реки.
«Откуда взялась эта буря?» – подумал врач, закрыв окно. – «Может, я сошел с ума, но…мне нужно убедиться, что этого не было в прогнозе».
Взяв в руки телефон, Фрэнк сделал вид, что хочет позвонить кому-то, а сам быстро открыл новости и обомлел.
“Прогноз не изменился: солнце и жара. Судя по карте, в Сиэтле не должно быть ни облачка! Что тогда происходит?”, – спросил он про себя.
– Погода – явление непредсказуемое. Так, доктор? – наконец, произнесла Беттани, заметив смятение психиатра.
– Я бы хотел, чтобы вы рассказали о голосах, – максимально вежливо и профессионально продолжил он, вернувшись к пациентке.
Сдержать нарастающее напряжение ему помогла природная рассудительность и стремление найти всему логическое объяснение. Так что Фрэнк откинул все догадки, связанные со вмешательством паранормальных сил, и объяснил ошибку в прогнозе временным сбоем в сети.
Только пациентка не собиралась раскрывать врачу свои тайны и вновь задала вопрос, заставший его врасплох.
– У вас есть дети?
– Это не имеет отношения к делу, Беттани, – строго ответил он. – Давайте вернемся к вашему состоянию. Откуда появились эти голоса?