Когда они постучали в дверь, она медленно открылась, и на пороге появилась милая старая женщина с добрыми глазами и белыми волосами, собранными в пучок. Она улыбнулась, и в ее взгляде было что-то теплое и уютное.
– Заходите, дорогие! – пригласила она, распахивая дверь шире. – Я давнось не видела гостей. У меня есть немного чая и печенья, если хотите.
Они вошли в дом, и сразу же почувствовали, как мрачная атмосфера деревни сменилась на теплую и дружелюбную. Внутри было уютно: на стенах висели старинные фотографии, а на столе стояла ваза с засушенными цветами. Бабушка усадила их за стол и начала готовить чай.
– Как вы здеся оказалися? – спросила она, наливая горячий напиток в кружки. – Дети уж давнось у меня не кажутся. Все уехали у город, токмо я осталась одна.
Мирослава, не удержавшись, спросила: – А что насчет старика, который живет в первом доме? Он очень странный…
Старушка нахмурилась и покачала головой.
– О, не бачте на него, дорогие. Ходите евось кругом. Он уж многось лет не выходит за пределы евоного двора. Говаривали, чось он был хорошим человеком, но чотось сломало его. Теперь он токмо и делает, чось сидит у темноте своего дома, как сыч.
Илья, заинтересованный, спросил: – А что случилось с ним? Почему он стал таким?
Старушка вздохнула, словно вспоминая что-то тяжелое: – Этось давняя история. Я слыхала, чось он потерял семью у одной из бед, катось обрушились на деревню. С тех пор он стал грюмый и крытый, як бабай какось. Я пыталась помочь ему, но он токмо плюеся.