Присмотрелся к остальным.
Все, кроме бригадира, в ошейниках. Тонкие нити тянутся от ошейников к биомеху на локте, быстро касаются, гаснут. Бригадир походил на муху в паутине, сверкающей сиреневым цветом.
– Вы против рабства? – Бригадир заметил мой взгляд. Спросил крайне вежливо, осторожно.
– Ну… В моих краях такое не принято.
– А откуда вы? С Земли?
– Да. Как вы догадались?
– В Светлом Царстве землян много… Для некоторых эта картина непривычна. Могу вас уверить, все люди в ошейниках добровольцы. Никакого обмана, никаких дописок мелким шрифтом. Десять лет работы, и свободны, идут куда хотят… Для многих это шанс в жизни. Если человек ничего не умеет, то… Туда, ставь туда! – Приказал бригадир. – И крепи сеткой!
– А почему для этого не использовать биомехов? – Вспомнил я существ-слуг из поместья Леди Валентайн.
– Такие биомехи дороги! – Удивился бригадир.
– Ну, а обычные работники?
– Обычные тоже есть, водитель и такелажник. Остальные вот так… Надо же рабов куда-то девать?
– Эм…
– Государство сдает рабов нам в аренду, на десять лет. Мы выплачиваем сумму контракта. Через десять лет снимаем ошейник, и свободный человек идёт куда хочет. – Бригадир говорил терпеливо, ровные, заученные фразы. – Раньше не так было, были лагеря, где держали рабов. Оказалось, что это затратно! Сложной работы не поручить, требуется постоянный присмотр, да и надсмотрщики вели себя не лучшим образом. Теперь вот так, все с правом выкупа. За десять лет можно накопить сумму, достаточную для обучения профессии и установки нужного биомеха.
– Так почему бы просто им не платить?
– Водителям и рабочим платим. У нас многие после десяти лет остаются. Учим их, к себе устраиваем. Поймите, мы же не звери какие! Государственные инспекторы никогда к нам претензий не имели… Стой! Вот это туда неси…
«Удивлен?»
«Ну…» Замялся с ответом я.
«Помнишь же, что нельзя лезть в чужие обычаи, не разобравшись!» Предупредил Миро.
«Да я и не лезу».
Рабы не выглядели недовольными. Обычные люди, мужчины и женщины. Заторможенные, любое сложное действие приходилось им объяснять, но улыбчивые, добрые, ловящие каждое слово своего бригадира. Ни дать, ни взять, а большая семья!
Все необычное происходило в энергетическом мире. Наруч на локте бригадира вспыхивал, соединяясь короткими нитями с серыми, мерцающими точками на ошейниках рабов, аура последних пульсировала в такт нитям энергии.