– А знаешь – ничего особенного. Просто Энджи иногда скучает по тебе, вот Лори и переживает…
– Ладно, навещу его завтра, – кивнул он. – Удачи тебе.
– И тебе, пап…
Я продолжила убеждать себя, что Лори соврала насчет брата, но на самом деле это была моя ложь. Я часто врала другим людям, утешая свое эго и самолюбие, но эта ложь поставила под удар моего младшего брата, которому просто нужен был один разговор с отцом. Ведь раз оступившись, можно остаться в этой пропасти навсегда…
Фиолетовое яблоко…
А в чем смысл? Неужели эти яблоки, правда, дают что-то особенное? Ну-ка, попробую…
Ммм, насчет вкуса не поспоришь. И такое сссочное! Вот целый день бы только и ел эти яблоки, не вставая с кровати, но нужно идти на встречу с отцом. Не знаю, что он там для нас подготовил, но очень интересно…
Я взобрался на медведя и отправился в указанное место. Пока я добирался, наступили сумерки, но я смог определить местоположение встречи по легкому огоньку на ровной возвышенном месте. Приглядевшись, я увидел Сару, спускавшуюся с холма на своей пантере. А ведь точно! У нее же сегодня был экзамен у отца и, судя по болтавшейся на бедре рапире, сдала она его на отлично. Хотелось бы догнать и расспросить ее, как прошло, но она уже была далеко.
Приблизившись к отцу, я спешился и подошел прямо к нему. Он сидел рядом с костром и пристально вглядывался в него, будто бы и вовсе меня не замечая.
– Здарова, отец! А где же Алекс? – спросил я его.
Обычно он всегда вызывал нас двоих одновременно.
– Алекс не оправдал моих ожиданий, Игорь. Ты станешь защитником, пока меня не будет, – сказал он.
Кажется, он говорил об очередном своем скором отъезде с целью исследования новых земель. Ранее отец всегда назначал защитника. Им бесспорно становился Алекс. Но сейчас я почувствовал, что эта поездка будет отличаться от других своей длительностью. Поэтому возмутился вдвойне.
– Ты что, шутишь? Алекс – твой первенец! Он должен стать защитником королевства! И что значит, не оправдал ожиданий? – не понял я.
– То и значит, сын. Я пристально наблюдал за вами обоими с самого детства и хоть ты и ленишься иногда побрить свою бороду, или помыться лишний раз, но в твоей простоте кроется большой потенциал. В Алексе этого нет, и не предвидится…
– Что ты такое несешь!? Да Алекс тренировался сутками напролет, чтобы оправдать твои ожидания с того самого момента, как вы с мамой решили преподать ему тот урок с яблоками! Он сбросил пару десятков килограммов и отточил умение мечника получше твоего! Помнишь, как он уложил тебя на лопатки?