Я пропустил его слова мимо ушей и разрезал торт на девять кусков, взяв себе большой, как для именинника. А когда съел его, откинулся на стуле и звучно вздохнул.
– Неужели все? – засмеялся папа.
Мой живот ощутимо округлился, и я громко отрыгнул.
– Как яблоки, сынок? – как бы, между прочим, спросила мама.
– Мам, может, не будем про яблоки, иначе меня сейчас вырвет, – еле промычал я.
– Просто я вывела для тебя специальный сорт – желтые, как ты любишь. И, судя по тому, как ты их уплетал, я думала, тебе понравилось!
Она имела в виду, что желтый был моим любимым цветом, да и вообще, моим цветом в принципе. Но что насчет «уплетал яблоки»?
– Ты о чем? Я не съел ни одного яблока!
– Это как же? Сначала ты с аппетитом жевал целое, которое запекалось вместе с цыпленком, потом уплетал несколько салатов на основе этих яблок, запивая яблочным соком того же сорта. А на десерт был торт из желтых яблок, – благодушно улыбаясь, произнесла она.
Я почувствовал тошноту, а в следующий момент меня вырвало на пол. От стыда я вскочил и покинул столовую. Не знаю, был ли это какой-то урок от родителей для меня, но я больше никогда не набивал живот таким отвратительным, чревоугодным способом…
Тогда я была в шоке от произошедшего и не понимала, как такое могло произойти. Это же мама! Зачем она накормила собственного сына тем, что ему не нравилось в его же день рождения? Ведь это же праздник, его праздник, который отмечается раз в год!
– Афри, тебе не кажется, что это перебор? – неожиданно спросил отец.
– Абсолютно нет, Ари. Ты сам говорил, что нужно преподать Алексу урок на тему его безудержной прожорливости. Так вот это он и был, – невозмутимо произнесла мама.
– Так это был урок!? – внезапно услышала я свой голос.
– Да, Лори. Урок для твоего брата, чтобы он больше никогда не смел переедать и поддерживал свою фигуру для будущей защиты королевства тем более в отсутствие твоего отца.
– Я тоже хотела бы защищать королевство наравне с братом! Почему я не могу, а он может!? – сказала я с чувством внутренней досады в голосе.
Отец засмеялся.
– Потому что ты девчонка! – воскликнул он.
Возможно, кому-то покажется странным, но я не обиделась на это изречение. Наоборот – я уважала отца за силу и храбрость, которую он так хотел передать брату.