– Я хочу, чтобы ты учил меня наравне с братом! – в тон ему закричала я и стукнула по столу кулачком.
Но отец только еще больше рассмеялся, задыхаясь и кашляя от переусердства.
– Лори, ты сможешь защищать королевство, если захочешь. Этому буду учить тебя я. Так уж получилось, что ты младшая сестра, поэтому я твой главный опекун, а не отец, – успокаивающе сказала мама.
– А что если я буду заниматься как Алекс? – продолжила Глория, не обращая внимания на мать. – Тогда ты возьмешь меня к себе в ученицы?
Отец вдруг стал более серьезным, будто бы задумался о чем-то. Потом наклонился к столу ближе ко мне.
– Если только ты дашь слово мужской чести, – прошептал он через весь стол, словно боясь, что услышит мама.
Тогда моей радости не было предела. Я действительно поверила папе, и, конечно, дала ему слово «мужской чести», что сдержу обещанное.
– Я начну прямо сейчас! – воскликнула я и пулей выскочила из столовой.
С раннего детства я испытывала огромное уважение к отцу. Мне нравился его внутренний стержень, его непоколебимость в достижении целей и, наконец, его мастерство мечника. И я действительно побежала заниматься спортом и делала это всю ночь напролет, а на следующий день с раннего утра изнуряла себя длительными тренировками пытаясь привить себе мастерство мечника и превзойти брата, чтобы отец взял в ученицы меня вместо него. Я даже не потерпела бы конкуренции, возьми он нас двоих.
Но вскоре я узнала от матери, что отец говорил несерьезно и что он не будет меня обучать. В тот же день я пришла на одну из их с Алексом тренировок и набросилась на старшего брата с мечом, пытаясь победить его перед отцом. Не знаю, о чем я думала, ведь мне было восемь, а брату шестнадцать, к тому же деревянный меч не ровня металлическому. Алекс отобрал у меня мою деревяшку, сказав, что мне еще рано таким заниматься, и вообще мечи – это дело Троицы, а не Квадранта. Тогда я увидела, что Алекс был действительно замотивирован стать мечником, и вновь почувствовала эту досаду внутри. Почему он, а не я?
А сейчас, смотря на отца, занимающегося любовью с матерью, я вспомнила тот случай с Алексом и поняла, что все это время завидовала ему голубой завистью…