– Бабушка у тебя хоть и была зловредной не в меру, а порой умные вещи говорила, – усмехнулся Стуж. – Ты должна появиться на балу и показать всем, что Синюшка всё ещё на страже сокровищ Фэбулуса. Иначе в наши земли начнётся настоящее паломничество желающих заполучить больше дармовой магии. Тебе это нужно? Мне точно нет. Так что пошли, будем приводить тебя в надлежащий вид. Заодно расскажешь, почему не защитила себя во время полёта. Мне, конечно, было приятно, когда ты обнимала мою шею ножками, но сомневаюсь, что в будущем это поможет тебе отбиваться от паломников.
Меня так и подмывало задрать подмороженный нос и заявить что-то вроде «Без тебя разберусь». Но согреться и привести себя в порядок перед возвращением в чертоги нужно. Судя по тому, сколько мы летели, топать обратно придётся долго…
Эх, бабуля, почему ты не научила меня, как путешествовать с помощью магии Синюшки? Все две недели про защиту чертогов твердила. А как же я? Меня кто защитит?!
– Ладно. Но ненадолго. Только согреюсь, приведу себя в порядок, покажусь на минутку и уйду, – проворчала, исподлобья глядя на него.
Льдору Стужу верить нельзя. Он злейший враг – бабушка мне это все две недели каждый день втолковывала.
– И согреем, и в порядок приведём. А там посмотрим, – улыбнулся он. И протянул мне руку. – Идём, Синюшечка.
– Злата я, – ответила, покосившись на протянутую ладонь, но и не думая хвататься за неё. – Веди.
– А ты колючая, Злата, – хмыкнул Льдор. – Сам не знаю почему, но мне это нравится.
Как я представляла себе замок герцога Льдора Стужа: этакие ледяные чертоги злодея. Кругом сосульки, полумрак, запустение и холодина.
И как всё оказалось на самом деле: большие светлые помещения, полупрозрачные белые и голубые шторы на окнах в полстены, сверкающие отблесками от многочисленных свечей, завораживающе красивые морозные узоры на стёклах, мягкие пушистые ковры, в которых ноги утопали по щиколотку (так и хотелось разуться и пройтись босиком). Кругом сверкающие праздничные украшения, бантики-ленточки всякие, и огромный, весело потрескивающий дровами камин в гостиной, куда привёл меня герцог Стуж.
Пока я глазела по сторонам, удивлённо разглядывая декорации, Стуж самолично подтащил большое мягкое кресло поближе к камину, сказал: «Подожди минутку», и ушёл. Я села в кресло, протянула руки к огню и задумалась.