Так у меня и прошёл этот год: тренировки, изучение магии, «уроки» Катерины. От всего этого я не просто подрос, но и в плечах раздался, мышцы «накачал», уже кое-что могу в магии, со шпагой могу выйти на дуэльный поединок, и далеко не каждый фехтовальщик сможет меня победить. Даже на лицо выгляжу старше своего возраста на пару лет.
Изучая магию, я успешно пользуюсь рунами Размягчитель и Затвердитель. Причём, последней – гораздо чаще. Дело в том, что Размягчитель позволяет на время сделать мягким любой материал, который может быть расплавлен: металлы, стекло, большинство камней, в том числе драгоценных. В таком состоянии размягчённому предмету можно придать любую желаемую форму, как будто он состоит из мягкой глины. После отключения руны предмет снова становится твёрдым. Это может быть очень полезным, но пока у меня нет задач, для решения которых нужно было бы менять форму предмета. А руна Затвердитель делает предметы, на которые направлена, более твёрдыми и, как правило, более прочными. Например, клинок меча или ножа под действием Затвердителя как бы проходит дополнительную закалку и уплотнение, становится таким же твёрдым и прочным, как если бы он был сделан из булата. Я своё оружие, и оружие своих дружинников обработал этой руной, и клинки стали просто великолепными.
Когда я уезжал в Академию, я спросил Катерину, не хочет ли она быть горничной в моём столичном доме.
– Матвей, ты очень сладкий мальчик. Была бы холостая, я бы за тобой хоть на край света побежала. Только я – мужнина жена, у нас двое детей, и у мужа служба через год закончится. Как-нибудь потерплю, тем более, что ты меня кое-чему научил.
Всё правильно, я стану взрослым, женюсь, и она останется «не у дел». У женщины своя жизнь, пусть живёт. А по поводу того, чему я её научил, так это как раз о том, чем был забит Итернет в последние годы моего пребывания на Земле, как женщине обходиться без мужчин. Оставил для неё у кормилицы десяток золотых и уехал.
А еду я в столицу, Белый город. Со мной шесть дружинников, среди них один из моих тренеров, Пётр Стародубцев. Теперь он будет командиром моей дружины в столице. А в дружине замка остались двадцать человек, там командует Геннадий Волков. Нашего старого мажордома, Савелия Ситцевого, я назначил управляющим в замке, оставил им денег на год. Если поступлю в Академию, то появлюсь здесь не раньше, чем через полгода, а может быть и через год.