Энида осмотрела то, с чем имеет дело, трогая то одну прядь, то другую, затем постелила какую-то тряпку (Ви подумала: «Надеюсь, не половая»), чтобы волосы не остались на одежде, и принялась за работу.
Щелк-щелк.
Эби облокотилась на палку длинной щетки и слегка покачивалась из стороны в сторону под звуки музыки. Было похоже на джаз, явно что-то из старого, словно приемник ловил сигнал из далеких мертвых годов.
Энида работала ножницами, волосы Ви укорачивались и становились будто пышнее. Эби молча, с увлечением наблюдала за неким обрядом, слегка наклонив голову и ожидая, когда парикмахер отложит свой инструмент.
Вскоре Веснински щелкнула в последний раз, и Ви, сидевшая все это время с закрытыми глазами, наконец их открыла и, приятно удивившись, улыбнулась. Теперь волосы были чуть короче лопаток и красиво ложились на плечи, обрамляя ее нежную, как у лебедя шею.
Эби, пронзенная интересной идеей, подбежала к Ви.
– Можно я заплету тебе косу? Пожалуйста! Я видела в журнале.
Энида махнула рукой, мол, делайте что хотите и снова закурила. Ви пожала плечами, чего тут терять.
– Если тебе хочется.
Эби улыбнулась, и, удивившись своим действиям, взяла в руки мягкие пряди, что, словно бегущие струи водопада легко легли ей в ладони. Несколько простых движений и верхние пряди сплелись воедино, когда нижние так и остались прямыми. Эби соединила две косы в одну и, пошарив в тумбочке, закрепила косу резинкой.
Ви улыбнулась своему отражению и поправила волосы, закрыв ими уши. Эби еще раз нежно провела по волосам.
– Ты такая красивая.
Ви явно засмущалась, опустив глаза в пол, и Эби почувствовала ее хрупкость и трепет женского начала, совершенно идущий вразрез с образом загадочной дамы, которую Афродита создала для себя, чтобы быть сильнее.
Этот момент мог бы быть запомнен как один из хороших дней в этом сыром подвале, как тотчас затерялся среди неловкости, когда в парикмахерскую зашел Дерек.
– Отлично, вы здесь. Мне нужно вам кое-что…
Когда Дерек увидел Ви, с ее новой прической и открытой шеей, то остановился на полуслове, стараясь запомнить ее образ, ставший для него целой вселенной. Ви заметила его взгляд и, покраснев, выдернула из рук Эби свой платок, тут же прикрыв свои волосы и стараясь выглядеть не смущенной, хотя голос у нее немного дрожал:
– Ты что-то хотел, Дерек?