***
Табаки успел тогда пролезть вперед между суетившимися Рейдовскими и сесть на шкаф, который был в высоту от силы полтора метра. Голова Табаки почти что соприкасалась с потолком, а ноги болтались как длинные палки. Он нашел рядом на полу пакет с печеньем, что передала бабушка Барбары, и, открыв его, стал потихоньку жевать, абсолютно безразлично смотря на страдания Рона, лежавшего на кушетке.
Ему казалось, что тело парня – это отростки корней дерева, мощного и сказочного дуба, ветви которого уходили под потолок и даже дальше, к черному ночному небу с миллиардом горящих звезд. И где-то там в вышине на одной из веток сидел лис. Красивый, рыжий с пушистым хвостом и зоркими зелеными глазами.
– Ну, привет, – произнес Табаки.
Лис не ответил, он просто смотрел. А затем отвернулся и исчез за листьями.
Табаки опустил голову и увидел под корнями дерева глубокую, почти черную яму. Она стала кружиться как водоворот, засасывая туда кричащего парня.
На какой-то момент Рон перестал издавать звуки и посмотрел в глаза Табаки, словно увидев вместе с ним дерево со светящимися огоньками, летающими вокруг, и бесконечное небо с сотнями закатов и словами, написанными на верхушке вселенной «навсегда».
Табаки протянул ему пакет:
– Хочешь печенье?
Но парень уже исчез. А вместе с ним возвратилась реальность, говоря четкими и ужасными словами.
Первой опомнилась Ронни, она закатала рукава, еще больше испачкавшись в крови, черноте и блевотине. Это сочетание было повсюду, даже витало в воздухе. Вместе с этим в лазарете повисло молчание, граничащее с приступом паники.
Надо избавиться от трупа.
– Дерек, попроси кого-нибудь сходить и принести сюда большие черные мешки для мусора. Лучше несколько штук сразу. Еще тряпки, воду и… – Голос Ронни дрогнул. – И всем, кто контактировал с больным, остаться здесь. Если эта болезнь заразна, мы все здесь под подозрением…
– Приберемся и подумаем, что это была за хрень. – Мэт держался за раненое плечо. – Те, кто не был с Роном, валите отсюда и не дайте разбрестись слухам по подвалу. И кто-нибудь, мать его, принесите мне пива!
Дерек поднял голову и заметил Табаки.
– Ты чего там делаешь?
– Печенье ем. Ой, извини, уже закончилось. Оставлю крошки для муравьев. Тут водятся муравьи? Или это какие-то особые подвальные муравьи, которые тусят с крысами? Я бы сходил на их вечеринку…