Мэт поправил рукав и вновь поймав взгляд пустой бутылки, не выдержал и полез в шкаф за второй. Вошедший Дерек обратился к Полрою:
– Как твоя рука?
Мэт открыл дверцу и обернулся, ухмыльнувшись, его ладонь нащупала прохладное стекло бутылки, которую он тут же сжал.
– Жить буду.
По крайней мере пока.
Добавил он мысленно.
***
Их дом был словно границей между мирами. Одним, холодным и жестоким, который я оставил позади и другим, который ждал меня впереди, представляющийся мне не менее ужасным. Но здесь, на теплой кухне, с горячим бульоном в желудке, я чувствовал себя на островке безопасности. Я стоял посередине трассы, а с двух сторон на скорости проезжали машины событий. Это было странным ощущением, словно я сплю.
Я все ждал от них какого-то подвоха. Что сейчас эта обворожительная девушка, которая вытирала мое лицо теплым мокрым полотенцем, сейчас отхлещет меня им по щекам.
Но вместо этого она нежно коснулась моих синяков и сказала:
– Милый, какой ты красивый.
Я ждал, что высокий мужчина, представившийся Дереком, который протянул мне тарелку горячего супа, сейчас огреет меня ложкой по затылку и закричит: «Хватит чавкать! Ешь как свинья!».
Вместо этого он протянул мне чистую рубашку и сказал:
– Снимай свою, на ней запеклась кровь. Я пойду постираю.
Я ждал, что парень с кучей браслетов на руках, который задавал больше всех вопросов, сейчас выбьет стул у меня из-под ног, а потом поднимет за шкирку и будет трясти, брызжа слюной во все стороны.
Вместо этого он показал мне спичечный коробок с жуком, поднес его к моему уху и сказал:
– Слышишь? Он тебе поет.
Я ждал, что четвертый парень с белыми волосами и такой светлой кожей, словно его поцеловала луна, сейчас откроет окно и вытащит мою голову наружу, заставляя просить прощения.
Вместо этого он улыбнулся, встретившись со мной взглядом, и сказал:
– Ты похож на Принца Персии.
И я им стал.
**Перпенол – выдуманное лекарственное средство
Собрание пятое
Лисы волки
Помнят долго,
Кто им дал тепла
___________
Лисы волки – Сироткин
Я Тень, и будет она со мной, пока солнце не уйдет за горизонт,
и тогда я растворюсь во мраке ночном.
И будет темнота мне уроком, и будет туман мне опытом, и будет бездна мне родной матерью.
И с первыми лучами света рожусь я заново,
и воссияет моя душа тысячью солнц.
И воспарю я над миром, не как часть его, не как дитя его, а как единое целое.