– К ручью, видать, побежал, бедолага.
Он просидел минут десять. С радостью просидел бы и больше, но его достало заунывное нытьё с холма. Вой был очень протяжным и невероятно противным – резал мозг на кусочки.
– Да что ж он так воет-то, ирод? Всю ж душу извёл.
Петрович осторожно поднялся. Ноги изрядно замёрзли. Ожоги на подошвах почти не чувствовались. Он улыбнулся, испытав облегчение. – Это баньке спасибо – привыкли ноги, к жаркому-то.
Подойдя к обелиску, Петрович прижался и осторожно выглянул из-за него. В ручье, задом к нему, лежало существо с шестью конечностями, густо покрытое красной шерстью. Оно смогло погрузить в русло только ноги и нижнюю часть, остальное выпирало на берега.
Существо прекратило ныть и поднялось на шесть конечностей. Петрович замер. Существо согнуло лапы по левой стороне, и завалилось в ручей боком. Сделало глубокий вдох и противно завыло. В груди у Витька саднило от страха, но щекотка от любопытства была сильнее.
– Да ладно, чего бояться то? Это ж лимб. – подбадривал он себя, нервно сжимая ветку.
Он подождал, пока у монстра закончится воздух и нытьё прекратится, а затем шагнул из-за каменной глыбы.
– Ну, как ты?
Существо застыло на пике вдоха. Оно стало как будто больше габаритами.
– Мне горячо! – жалобно проныло существо. – Всё горит, не могу потушить.
– Оно и понятно: в таком-то пекле спать. – кивнул Петрович. – Ты что, не чувствовал?
– Не чувствовал. – проныло красное существо. – Обычно чувствую, а в этот раз – нет.
Существо перевернулось на другой бок и завыло.
– Ты давай, заканчивай ныть то! – поморщился Петрович. Он потрогал воду в ручье – не холодная.
– Слушай, хочешь, чтобы полегчало – иди на белое кольцо и ложись на прозрачные камни. Они холодные – оттянет лишний градус. Пойдём.
Существо встало и поплелось за Витьком, поджимая одну конечность. Дойдя до кольца, оно плюхнулось на белые камни и с наслаждением выдохнуло. Зверь был похож на ламу, только приземистее, с красной шкурой и шестью лапами. Морда была короткая, как у бульдога, в пасти неприятно сверкали зубы – целый частокол. Глаза были яркие, цвета морской волны. Шерсть начала подсыхать, и существо выглядело лохматым.
– Ты сам-то – кто будешь? – спросил Петрович. – Местный?
Существо открыло глаза, продолжая блаженно улыбаться.
– Неа. Меня лучом ударило, фиолетовым – сильно заснул. Очнулся здесь. – голос у существа был довольно приятным, не резким, не громким и не тихим. – А так я с Вигод-вигод Марод бедла – это звёздная система в созвездии Бер-Бертер Северо, галактики Карменелон.