Артём посмотрел на подножие статуи. Тут лежали цветы, скрученные в венки, а также фрукты, овощи и жичь? Мёртвая птица, пробитая стрелой…
Артём подошёл ближе присел на корточки и взял яблоко, откусил. Сладкий сок потёк по подбородку. Чувство было такое, словно это было самое сладкое и вкусное яблоко в его жизни. Смакуя вкус, Артём кинул взгляд наверх на статую и тут же раскрыл рот в изумлении. В небе виднелось нечто похожее на Луну, но от которой словно отрезали треть. Артём встал на ноги и отошёл чуть назад, чтобы лучше рассмотреть, прикрыл глаза от слепящего солнца.
Это было похоже на огромную космическую станцию, звезду смерти, только летающую вокруг планеты. Заворожённый этим зрелищем он даже выронил яблоко.
Раздался тяжёлый хруст веток.
Сзади.
Он повернулся – и не успел даже крикнуть.
Его повалили. Сильные руки. Кто-то рычал. Кто-то говорил на странном, но резком языке. Над ним склонилось лицо – огромное, с клыками и кожей болотного цвета.
Орк.
Настоящий.
Как в играх.
Один из них мотнул головой – и двое схватили Артёма под руки. Орки переговаривались, их речь звучала как смесь лая и ударов молота по камню. Один ткнул в Артёма пальцем и что-то рявкнул.
Парень почувствовал тычок пальцем как будто удар кулаком под дых, невольно закашлялся от боли.
– У меня нет ничего ценного, я просто курьер! – По привычке запротестовал Артём, скручиваясь от боли в животе.
– Человек. – Прорычал один из Орков. – … наша… доБЫЧА! – Последнее слога он прорычал так громко, что это даже оглушило Артёма.
После чего орк сжал руку в кулак и как будто бы не ударил и хлыстнул Артёма по голове тыльной стороной кулака. Искры из глаз, резка боль и сознание поплыло. Он потерял сознание.
Ветви деревьев хлестали Артёма по лицу, вырывая его из небытия. Мир будто перевернулся с ног на голову – впрочем, это лишь отражало его скверное положение. Артёма, грубо связанного, нес на плече огромный орк.
– Мы точно не заблудились? – донёсся хриплый голос где-то сбоку.
Артём попытался приоткрыть глаза. Кровь хлынула к голове, в ушах звенело, а звуки с трудом пробивались сквозь гул в черепе.
– Моя дорога знать! – ответил второй голос, менее грубый, с каким-то кисловатым оттенком.
– Ты так же говорил две луны назад, – не унимался первый, передразнивая собеседника.
Артём невольно усмехнулся: он понимал, о чём говорят орки. Те выглядели почти в точности как в фильмах и играх – трёхметровые исполины с массивными мышцами. Правда, одеты были они не как воины, а как деревенские мужики: в мятую рубаху, лапти, а кто и вовсе босиком. Из своего положения Артём видел только их ноги – это был единственный ориентир в перевёрнутом вверх тормашками мире.