Пока ожидали, подтягивались люди со всех сторон. Кто-то шептался. Вот-вот станет всем известно то, что барин оставляет град. Не отпустят ведь. На некое мгновенье Светозар даже подумал, что в том и есть задумка тестя, дабы зятя не пустить. Да тут двух ряженых унцов12 подвели к ним в тень. Повелел им Тихомир также лошадей седлать и покинуть со Светозаром городище. Не сильно те противились, хотя и удивились явно. Буслаев все же в размышленьях не оспорил тестя. В конце концов, Ничков был прав. Светозар их край не знал. Ему пригодятся таковы попутчики. Когда те собрались, Буслаев двинулся к воротам града. В последний миг он углядел вдалеке наставника. Хранил молчание Борис. Вадим же не заметил отца, следящего за ними, как и, впрочем, Млад. Не стал Светозар обоим указывать на Борьку. Быстрее жаждал град покинуть. И так многие хватились. Могли и вправду не пустить. Сам Борис так же в безмолвии проводил глазами воспитанников с сыном за ворота Ладницы.
Воля
Первая минула ночь на воле Светозара. Раскрыл глаза он, лёжа на снятой подпруге своего коня. Птицы вокруг щебетали. Крохотная тварь от века в око барину сорвалась. Буслаев зачесал глаз вяло. Отпал непрошенный гость с ока со слезами по щеке. Вздохнул Светозар. Потянулся сладостно.
Млад с Вадимом ещё спали, а новые попутчики – Искус с Мурашом – беседовали тихо, сидя в стороне. Кони всех привязаны стояли и дремали, один только Светозаров жеребец с прозваньем Рык на земле котом лежал. Буслаев ухмыльнулся. Ну, а кто ж ещё? Приблизился боярин неспешно к своему лентяю – рыжему здоровяку. Тот даже не почуял хозяйских касаний. Только дёрнул во сне ухом. Устал бедолага. Ещё не отошёл, похоже, от пути с Могучи, а его уже куда-то барин утянул.
Светозар оглядел лес редкий. Он и раньше видел, как отличался тот от бора, окружавшего густо Могучу, да теперь была возможность его явней видеть. Удивительно, как тут природа отличалась. Одна страна, одна земля… Как может быть в ней столько разно?
Утопая в размышленьях, Буслаев заприметил вдруг недалеко, меж древ, как пробивалась слабо пустошь. Интересно стало. Поднялся Светозар.
Просторы необъятные обвёл Буслаев взглядом и потерял под собой землю от такого дива. Заря тянулась по горизонту, окрасив облака и небо в причудливые краски. Земля во власти красна-солнца отдалась воле светила. Река текла Мирунья у подножья леса. Широка река – рдяна