– Анатоль, так нельзя.
– Все по закону. Ларисса – отродье.
– Это да, но так неправильно. Вот это все. – Он обвел рукой, как бы охватывая весь зал, а заодно и замок. – Это ее прямое наследство. И теперь оно достанется твоей внебрачной дочери.
Отца перекосило.
– Азалия не внебрачная, я ее удочерил официально. И ее принял источник. У нее огромный потенциал.
Синеглазый отпил из фужера, который держал в руке:
– И ты отдашь Азалии, то что полагается Лариссе.
– Что ты от меня хочешь? – взвился отец. – Я имею право передать все младшей дочери.
– Успокойся. Имеешь. Но…
– Я не желаю больше об этом говорить. Прошу прощения, меня ждут жена и дочь. – Отец поклонился и двинулся к Сандре, которая не сводила с него пристального взгляда. Он, подойдя, взял бокал вина у слуги с подносом и залпом выпил его. Потом взял еще один, но этот стал пить уже маленькими глотками.
А я ушла к себе. Мыслей не было. Я не знала, что мне делать. Руки как-то опустились. В голове крутился подслушанный разговор. Слезы наполнили глаза и потом ручейками побежали по щекам, унося обиды и горечь.
Следующий день в замке все еще развлекали нескольких гостей, мне даже завтрак и обед принесли, давая понять, что меня не желают видеть вне комнаты. А уже вечером, спустившись через потайной ход к реке я из кустов наблюдала их отъезд.
Самое интересное случилось потом. Стоило уехать старым гостям, как в темной карете прибыло два новых. Вначале вышел долговязый худой брюнет с франтоватыми усиками, а затем из кареты выбрался старик с крючковатым носом и черными выпуклыми глазами. На его лице постоянно гуляла снисходительная полуулыбка. Он окинул глазами замок и что-то сказал франтоватому, тот хохотнул.
Когда леди Сандре доложили о их приезде, она вышла встречать гостей лично.
– О, как я рада что вы посетили нас так скоро, мастер Таглиатес.– обратилась она к старику.– А вы должно быть будущий учитель магии нашей Азалии?– мачеха протянула руку франтоватому. Тот поцеловал ее и шаркнул ножкой:
– Мастер Дискипл к вашим услугам.
Что за гости к нам прибыли? Задумавшись, поднялась к себе, и уже хотела юркнуть опять в тайный ход, как ко мне постучал слуга.
– Леди Ларисса, вас ждут сегодня к ужину. Леди Сандра велела, чтобы вы надели праздничный наряд.
Я даже сказать ничего не смогла в ответ, настолько была изумлена. Я год не присутствовала на ужинах.