– Что это у тебя, Алиска? – раздался голос тети Вали. Она оторвалась от журнала, заинтересованно прищурилась.
Я вздрогнула, словно пойманная на чем-то запретном.
– Посылка какая-то… – неуверенно протянула я, поворачивая цилиндр в руках, ища маркировку. – Странная…
– Посылка? – фыркнул Петр Иванович, наконец подняв голову от своих бумаг. – Давай сюда.
Я протянула ему серебристый цилиндр. Он взял его, оценивающе взвесил на руке.
– Тяжеленький. Не игрушка. Где адрес?
Мы все трое уставились на гладкую поверхность. Ни имени отправителя. Ни имени получателя. Ни индекса. Ничего. Только серебристый металл и гипнотизирующие узоры. На одном из торцов была небольшая, почти незаметная каемка – видимо, место для крышки, но открыть ее голыми руками казалось невозможным – никаких выступов, пазов, просто идеально гладкий стык.
– Вот те раз, – пробормотал Петр Иванович, вертя цилиндр в руках. – Без адреса. Как кур во щи. Откуда взялась?
– В сумке с почтой для седьмого маршрута лежал, – пояснила я. – Среди газет.
– Чудеса, – тетя Валя покачала головой. – Может, кто ошибся? Или шутка?
– Шутка дорогая, – проворчал Петр Иванович, постукивая ногтем по металлу. Звук был глухой, плотный. – Металл явно не алюминий. Серебро? Да вряд ли… Странный сплав. И работа… – Он снова прищурился, разглядывая узоры. – Художественная ценность, поди. Кто-то явно облажался с адресом. – Он протянул цилиндр обратно мне. – Положи в сейф, Алиса. На всякий случай. Потом разберемся. А пока – маршрут. Солнце встает!
Его тон не оставлял сомнений – разговоры окончены. Чудо, упавшее с неба (или в почтовую сумку), было отложено в сторону ради рутины. Тетя Валя снова уткнулась в журнал. Петр Иванович – в свои папки.
Я замерла на мгновение, сжимая холодный металл в ладони. Положить в сейф? Этот… этот невероятный, дышащий тайной предмет – в унылый, серый сейф рядом с кассовыми отчетами и пачкой старых бланков? Что-то внутри меня резко воспротивилось. Это было мое открытие. Моя песчинка чего-то необычного в мельнице скуки. И еще… когда я держала его, мне казалось, что по моей руке пробегают легкие мурашки, не от холода, а от какого-то… напряжения. Или тихого, едва различимого гудения. Как будто внутри спящего механизма что-то еле вибрировало. Или это просто кровь стучала в висках от возбуждения?