Скоро он оказался в большом круглом тупике, где толпились пассажиры нескольких гейтов. У «ворот» В25 Игоря ожидал неприятный сюрприз. В Лондон самолеты «Люфтганзы» летели каждый час, и именно его рейс отменили. Не отложили, а отменили без всяких объяснений. В толпу недовольных пассажиров выкрикнули на английском сомнительный механизм – подходите сюда каждый час, и мы будем по возможности грузить вас на свободные места.
Игорь прождал два часа и дважды пытался пробиться, но на каждом рейсе в Лондон было всего по три-четыре свободных места, а желающих оказалось больше сотни. Пока остальные усердно работали локтями, ругались и даже пытались подраться, Игорь уныло стоял позади и понимал, что его шансы попасть на совещание резко уменьшаются.
Он пошел в справочную – несколько желтых трибун с работниками аэропорта. Отметил про себя, что в отличие от Амстердама, здесь никто не улыбается, и всем откровенно плевать на твое существование. Дождался своей очереди и объяснил проблему высокой немке. Та что-то почиркала в его посадочном, выдала ему новый посадочный и купон на десять евро, и обрадованный Игорь отошел от стойки. Потом разобрался в том, что ему выдали – его записали на рейс на 21.00. Что ж, подождем, встреча будет завтра утром, а значит успеем.
До вечера он ходил по нескончаемым коридорам, рассматривал товары в магазинах, выпил бутылку «натюрлих вассер». Около семнадцати часов вечера случайно взглянул на табло, и – что-то внутри оторвалось и улетело черным камнем в глубины подсознания. Рейс на 21.00 тоже отменили. Только один рейс из многих сотен, вылетающих сегодня из аэропорта.
Справочная уже не работала, функционировали только две билетные кассы по ту сторону зоны досмотра. Как Игорю ни претили равнодушные гады на досмотре, он все же вышел из крыла и примкнул к гигантской очереди. Перед ним стояли десятка три пожилых французов. Они говорили без остановки, и спустя час Игорь люто, всей душой ненавидел французский язык. Очередь двигалась так медленно, что, по его подсчетам, ему придется выстоять еще три часа, прежде чем он достигнет кассы.
Тут Игорь вспомнил о существовании Айбека, своего давнего друга. С недавних пор они работали вместе. Айбек среди других многочисленных вопросов отвечал в том числе за авиабилеты. Он считался особой, приближенной к руководству, и к своему другу детства в последние месяцы относился с неожиданным высокомерием. Игорь понимал, что к этому человеку теперь необходимо относиться по принципу «не трогай – не пахнет», но завтрашняя встреча с партнерами была важнее. Трижды он набирал его номер и трижды сбрасывал, понимая, что в Алма-Ате сейчас уже за полночь. Потом все же набрал.