***
Внутреннее убранство помещения представляло собой захламленную темную комнату. Приоткрыв рот, Эмили сделала вдох и неуклюже попятилась в сторону и столкнулась со стопкой книг, доходящей до потолка. Баррикада качнулась и с грохотом обвалилась, подняв в воздухе огромную тучу пыли, словно девушка оказалась в песчаной буре.
Абрахам на это никак не отреагировал. Он покачал головой и, взмахнув рукой. За его движениями последовал золотистый свет, который вернул книжную стопку в прежнее состояние.
– Будьте аккуратны, – без доли презрения проговорил он.
Пыль вызвала приступ кашля, поэтому она прикрыла кулаком рот. Комната была похожа на кабинет канцлера или старшего преподавателя10 в университете. Однажды Эмили удалось побывать в подобном месте, когда её попросили заполнить несколько документов при поступлении.
Вздохнув, девушка почувствовала запах книжных страниц и лакированного дерева. Этот аромат напоминал ей старые библиотеки, где время словно останавливалось, и каждое слово на странице было наполнено историей. В кабинете было очень темно, лишь несколько лучей света пробивались сквозь узкие щели между шторами, создавая играющие блики на стенах.
– Профессор Лама́р, доброго вам здравия. Как вы и просили, я привел Эмили на заседание, – с долей спокойствия в голосе произнес преподаватель.
Только сейчас, присмотревшись, Эмили заметила силуэт, стоявший у занавешенных окон. На первый взгляд почудилось, будто это напольная вешалка. Резко повернувшись, человек щелкнул пальцами.
Огромные серые шторы распахнулись крыльями по сторонам, выпуская на волю лазурь нового дня. Блеск проходил сквозь стекло, освещая опустошенный сумеречными терзаниями кабинет.
Гигантское панорамное окно покрывала фреска в виде необъятного океана. Изображение предстало как живое, где мимолетно перетекали волны, а за горизонтом пробуждалось ярко-оранжевое солнце. Картина была выполнена с помощью маленьких стеклышек ромбовидной формы, с множественной цветовой гаммой из синих оттенков.
Девушка поздоровалась, кротко произнеся: “здравствуйте”.
– Здравствуй-здравствуй, Эмили. Наконец-то я вижу тебя здоровой. Былой серый тон кожи не шёл к твоему счастливому лицу. Меня зовут Лама́р, и я директор этой Академии.
Белая рубашка была накрыта зеленоватым плащом, который элегантно обвивал плечи Ламара. С его спины спускались несколько длинных узких фалд, которые плавно следовали за движениями своего владельца, придавая ему мистический вид. На светлых растрепанных волосах Ламара восседала остроконечная шляпа, добавляя его образу нотку эксцентричности. Шляпа была украшена тонкой лентой. Зеленоватые глаза Ламара, как два ясных озера, смотрели на Эмили с неподдельным интересом и вниманием. Однако самой яркой и запоминающейся деталью в этом всём была маска, закрывавшая левый глаз.