Девушка оцепенела, утратив способность контролировать собственные конечности.
– Не надо бояться. Я не причиню тебе вреда, – заметив ее реакцию, мягко добавил незнакомец.
Не надо бояться? Если бы она была в состоянии говорить, то использовала бы весь свой запас нецензурных ругательств. Но язык словно прирос к небу, а в голове образовалась каша из разрозненных мыслей.
– Кто ты? – прохрипела девушка, уничтоженная сделанным открытием. Все волоски на теле встали дыбом, спина под тонким трикотажным платьем покрылась холодной испариной.
– Меня зовут Бут. – Он безмятежно и широко улыбнулся, заставив ее сердце сделать опасный кульбит.
– Чего ты хочешь? – сипло спросила она.
– Я хочу, чтобы ты успокоилась и позволила мне позаботиться о тебе, – обволакивающим тоном пояснил похититель.
Протянув руку, он бережно убрал выбившийся каштановый локон ей за ухо и удовлетворенно улыбнулся, не заметив на лице девушки следов первичного шока. Но на самом деле ей эта стойкость стоила титанических усилий.
– Ты там, где и должна быть. «Улей» станет для тебя гостеприимным домом.
– Какой еще, к черту, «Улей»? – В горле девушки стало сухо, как в пустыне. – Это какая-то секта?
– Корпорация «Улей» – твоя новая семья, Нина. Или правильнее называть тебя Каталея? – вкрадчиво спросил Бут.
В шоке распахнув глаза, девушка отшатнулась назад и вжалась лопатками в стену. В висках бешено забился пульс, легкие обожгло жаром.
Каталея.
Это имя знали только члены семьи и узкий круг приближенных.
Мужчина точно не принадлежал ни к тем ни к другим.
А это значит, что все еще хуже, чем она могла себе представить.
«Счастье состоит не в наслаждении, а в желании; оно означает разбить все преграды на пути к исполнению желания».
Де Сад
Полгода назад
«Через семь минут. Условия вам известны».
Прочитав сообщение, господин Мин спешно прервал видеоконференцию, сославшись на неотложные обстоятельства. Затем он резко встал из-за овального стола и быстрым шагом покинул зал для совещаний. Телохранители незаметной тенью последовали за ним. Не оглядываясь, мужчина жестом приказал им оставаться на местах и дальше пошел один.
– Не сейчас, – отмахнувшись от бросившейся навстречу ассистентки, господин Мин торопливо пересек просторную приемную и направился к персональному лифту.
Пока кабинка бесшумно спускалась вниз, мужчина не отрывал взгляда от коллекционных наручных часов, мысленно подсчитывая, есть ли у него время на то, чтобы сменить темно-синий костюм из эксклюзивной коллекции на что-то менее броское. Через семь секунд прозрачные двери открылись, и мужчина уверенно шагнул внутрь. Его телефон снова ожил: