Старушка внимательно посмотрела на них, словно пытаясь понять, говорят ли они правду. Затем её лицо смягчилось, и она ответила:
– Так уехали друзья ваши.
– Как уехали? – удивился Паша, в его голосе прозвучало разочарование и недоверие.
– Как приехали, так и уехали. Орали знатно с самого утра, а потом сели в машину и уехали. Всю деревню на уши подняли! – ответила старушка, покачивая головой. В её глазах мелькнула усмешка, словно она видела многое в своей жизни и эти события её не особо удивили.
– А вы уверены, что это они были? – спросил Слава, стараясь скрыть своё беспокойство.
– Ещё бы! У нас все местные на наших советских «Волгах», да «Ладах» ездят, а у этих большая машина такая, иностранная. У нас таких машин ни у кого отродясь не было, – уверенно ответила старушка.
– Ну точно наши, – улыбнулся Слава, пытаясь скрыть облегчение. – Разминулись, значит, с ними в дороге, видимо. Не подскажите, где хоть дом их? Хоть знать будем на будущее.
– Подскажу, отчего ж не подсказать. Сейчас прямо идёте, потом поворот будет налево, только осторожно там – Степаныч калитку не всегда закрывает, на Грома его не нарвитесь ненароком. Сожрёт и глазом не моргнув. Злющий он, как чёрт! – предупредила старушка, и в её голосе прозвучала забота.
– Хорошо. А дальше куда? – спросил Паша, внимательно слушая.
– Так за домом Степаныча и живут друзья ваши, – ответила старушка.
– Спасибо, бабуль. Ведро куда поставить? – обратился к ней Паша, подходя к дому.
– Так в дом и неси. А я дальше сама, – махнула рукой старушка и пошла по своим делам.
Мужчина занёс в дом ведро, и они направились по маршруту, который им описала бабуля. Каждый из мужчин шёл с определённым напряжением, в душе у каждого теплилась надежда и в то же время не отпускало чувство неопределённости.
Идя по деревне, Слава, Паша и Крюгер внимательно осматривались по сторонам. Лес, дорога, теперь – деревенские дома. Всё казалось таким обыденным, но в то же время каждый из них понимал: где-то рядом может скрываться разгадка того, что произошло с Кристиной.
– И зачем тебе этот спектакль нужен был? – напал с расспросами на Славу Паша, когда они отошли на достаточное расстояние от дома старушки. В его голосе звучала нотка раздражения, смешанная с беспокойством.
– А ты хотел бедной бабульке сразу про похищение ребёнка ляпнуть? А если бы у неё инфаркт случился? Я реанимировать не умею, – ответил Слава, и в его тоне прозвучала твёрдость человека, который привык думать на несколько шагов вперёд.