Ириска отвела глаза.
Никакой кошки дома, они с хозяином, естественно, не нашли. А ведь он специально по дороге завернул в магазин, чтобы пополнить запасы корма, который Ириска с утра сожрала.
Хозяин и пакетиком тряс, и дверью холодильника хлопал, и миской по полу стучал. Бесполезно. Он все укромные места обрыскал: в шкафу смотрел, в комоде между бельем, под ванну залезал, даже под окна глянул. Бесполезно.
Ириска ему усердно помогала. Звала и причитала.
– Киса, киса, иди сюда. Кис-кис-кис. Как, говоришь, ее звали?
– Ириска, – рассеяно отозвался хозяин, внимательно обыскивая морозильную камеру. Вот куда она бы точно ни за что не пошла! Но все равно приятно, что так переживает. Значит, вдвойне обрадуется, когда она вернется.
Нет, Ириска окончательно приняла решение не говорить хозяину, кто она такая.
– И что будем делать? – спросила Ириска, когда почти часовые поиски не дали результатов.
Хозяин стоял посредине кухни и морщил лоб. А вдруг он передумает и ни на какой Алтай не поедет, пока его кошка не найдется?
– Может, ей еды побольше оставить, а ключи, на всякий случай кому-нибудь передать? – предложила она, пока у хозяина не возникла идея распаковать уже собранную сумку.
Он ответил не сразу. Грустно посмотрел на Ирискину мисочку с нетронутой водой.
– Пошли, – приказал, но не сказал Ириске, куда именно.
На дорогу они не присели. Хозяин легко перекинул спортивную сумку, в которую наспех покидал самое необходимое, включая умывальные принадлежности, через плечо. У Ириски вещей не было. Все женское решили купить по дороге, в ближайшей аптеке. От идеи брать свой родной лоточек Ириска все-таки отказалась.
Спустившись на два пролета, хозяин притормозил.
– Ты иди к машине, я сейчас, – подтолкнул Ириску вниз. Та спустила ниже, но на улицу не пошла. Решила посмотреть, чего-то хозяин задумал. Ну или подслушать.
Услышала стук. Чуткий слух уловил шаркающие шаги. И запах. Запах своих. Щелкнул один замок, второй. И только потом вопрос.
– Дима, ты?
– Я, Надежда Михайловна.
– Ладно, – отозвалась старушка и отпряла последний замок. – Чего надо?
– Я уезжаю на несколько дней. Хотел взять с собой кошку, но не нашел. Вы не могли бы присмотреть за ней – вдруг вернется. В холодильнике еда есть. Я и денег могу вам дать, – это он поспешно добавил, как будто отреагировал на выражение лица старушки, которого Ириска, естественно, не видела.