В общем, Мингю предпочитал верить только в то, что можно увидеть, потрогать, объяснить. Городские легенды о призраках и мистических существах в абсолютном своём большинстве не подходили. По пьяни чего только человеку не привидится, а развитое воображение способно из любой тени сделать монстра. Да и те немногие инциденты, что выбивались из общего строя, наверняка легко объяснялись, стоило страху сдать позиции: чёрная собака, шальной сквозняк, упавший со скалы камень… И ничего сверхъестественного.
Мама шутила, что никогда не могла испугать сына страшной сказкой, даже в глубоком детстве. «Ты смотрел так серьёзно, и мне становилось неловко: как будто это мне пять лет, и это я должна испугаться», – говорила она, обнимая его, и всё-таки находила, чем испугать: щекотала, а Мингю с визгом вырывался из объятий.
Воспоминания вызвали улыбку, и на какое-то время Мингю позволил себе расслабиться и забыть о настоящем. Он скучал по маме так сильно, как вообще не мог представить, что можно скучать по кому-то. Сожалел, что уделял так мало времени разговорам с ней, занятый попытками выстроить дружбу с ровесниками, очаровать девушку, научиться играть на гитаре… Всё время был занят. Думал, всегда сможет посидеть с ней в тишине, обнимая за плечи и чувствуя тепло на душе. А потом вдруг оказалось: нет. Не сможет. Не посидит, не увидит, не…
Мингю сглотнул комок в горле, заморгал, смахивая слёзы. Одиночество окружало его, и порой казалось: это всё, что ему осталось. Ни друзей, ни дома, ни близких. Только и оставалось цепляться за любую вещь, способную вывести на дорогу, ведущую к ясной цели.
Сейчас такой зацепкой для него был детектив Шин Хёк. И Мингю знал, что будет идти по следу до конца. Или он найдёт детектива, слово которого было таким значимым для мамы, или вырвет информацию о том, где он находится, у любого, кто ей владеет. Будь то человек, зверь или призрак.
_____
Девятый отдел в три часа ночи радовал тишиной и практически полным отсутствием людей. Только дежурный офицер бдел на своём посту да двое трудоголиков заседали в кабинете, на двери которого висела табличка «Инспектор Ан Юнхо», пили холодный чай и вели утомительный разговор.
– Говоришь, вырубился сразу? – уточнил Юнхо в третий раз, сложив руки домиком и глядя на Дохёна изучающим взглядом. Дохён потянулся и кивнул: