Волков брякнул что–то неуместное для женских ушей и пригладил темные волосы.
– Серьезно? – Макс обернулся к другу и выгнул одну бровь.
– Да. Никаких шуток.
Я покачала головой и крепко сжала ручки сумки.
– Как интересно, – глаза Венгерова снова нацелились в меня, – желаю удачи.
– Спасибо.
В нашем коротком разговоре обнаружилась скрытая комедийная нотка, и я улыбнулась еле–еле. Макс тоже оценил спектакль. Еще раз пожелал мне всего хорошего и, подойдя к другу, похлопал его по плечу.
Я знала, что между ними особые отношения.
Их дружба прошла через многие испытания.
Но сейчас я уловила что–то новенькое.
То, как Макс подмигнул Кентаро и как вместе с Волковым покинул офис Намато, навело на размышления. Похоже, они посчитали мое появление сущим наказанием для товарища.
Когда–то я бы согласилась с ними. Теперь же, я выросла. Изменилась. Лондонская ссылка меня закалила и заставила по–другому посмотреть на некоторые моменты.
– Иди за мной.
Кентаро даже не взглянул на меня после ухода друзей. Широким шагом направился к своему кабинету. Я так подумала.
И, конечно же, заторопилась следом.
Коридор, по которому я практически бежала трусцой, напоминал тоннель в катакомбах. Пришлось насильно прогнать эти воспоминания. Заключить их под замок.
– Проходи.
Указом руки мне было предложено занять свободный стул. Но я не пошевелилась. Переступив порог, застыла у двери.
– Я изучил твои документы. У меня есть пара вопросов.
Он подошел к столу из стекла и металла, взял какой–то листок и опустился в кожаное кресло.
– У тебя отличные данные. Ты знаешь несколько языков. Имеешь диплом дизайнера. Почему же до сих пор не попыталась сделать успешную карьеру?
Ответ очевиден.
– Потому что, насколько вам известно, девушкам в нашей среде запрещено работать. Я благодарна отцу, что хотя бы учиться не препятствовал.
– Что же изменилось?
Кентаро приложил палец к четко очерченным губам. Верхняя так вообще, словно из камня вытесана.
– Это вам у него лучше спросить.
Я стояла из последних сил. Словно на кровавом допросе.
Ведь передо мной мужчина, убивший двух мерзавцев в подземелье и похитивший невинную девушку. Мужчина, чуть не вспоровший катаной мой живот. Демон, поцеловавший меня в маминой оранжерее…
– Спрошу. Но сейчас я говорю с тобой.
Пригвоздил листок к столу и отлепился от высокой спинки. Черные глаза сдирали с меня защитные слои один за другим.