Бетти налила виски и с весьма дерзким видом пододвинула к нему стакан и сифон с содовой.
– И вы с этим согласны?
Она пожала плечами:
– Да. Пожалуй, да. Но моя сестра, боюсь, не согласилась бы.
«Нет, – подумал он, – Элеонора определенно не согласилась бы».
– Элеонора сказала бы: «Не важно, что вы делаете, – продолжала Бетти, – если вы делаете это открыто, показываете, что вы человек без комплексов». – Бетти наморщила носик и рассмеялась. – Да, вы правы. Терпеть не могу это слово.
– Комплексы?
– Да. По-моему, оно выражает все новое, блестящее, модное и скучное.
– Хотите сказать, вы – викторианка? – спросил он беззаботно и как бы невзначай, при этом понимая, что задает этот вопрос более чем наполовину всерьез. – По духу?
– Вряд ли это так. Но я согласна со своим отцом, по крайней мере в том, что не люблю всякие фантазии и причуды. Вам любой подтвердит, у него никогда не бывало непрактичных идей.
– Интересно, – сказал Николас Вуд.
И тут же понял, что допустил ошибку.
Он понял это по ее лицу, по быстрому взгляду голубых глаз.
Слово выскользнуло само собой; он рассеянно разглядывал стакан и утратил бдительность. Бетти с полным знанием дела протирала бокалы, но тут ее пальцы замерли. Они посмотрели друг на друга. Он поднял стакан и выпил.
– Почему вы так сказали? – напрямик спросила Бетти.
– Сказал что?
– О моем отце.
– Моя дорогая мисс Стэнхоуп! Мне просто интересны привычки денежных воротил.
– Неужели?
– Взять хотя бы вашего отца, имеющего миллионы…
– Не так много.
– Ладно. Пусть даже несколько тысяч. – Ник поставил стакан. – И вот, как памятник богатству этот дом, где все к вашим услугам – стоит только нажать кнопку. Мне просто любопытно: такие люди вообще ошибаются? – Его каблуки утопали в толстом сером ковре. Приглушенный свет таился за настенными плафонами, обрезая тенями золоченые барельефы. Лицо Бетти, хорошо освещенное сверху, приняло непроницаемое выражение. Ощущение легкости и непринужденности в общении с ней испарилось, как и ее открытость и дружелюбие. Она перестала протирать бокалы и взялась полировать стойку той же тряпочкой.
– Флавия Веннер называла это место Домом Масок.
– Почему?
– Не важно. – Бетти подняла голову и посмотрела на него в упор. – Мистер Вуд, кто вы?
– Таким вопросом вы любого ошарашите. Я имею в виду, что вот так, ни с того ни с сего…