– Заманчиво, но… ― Кра неуверенно оглядела Артема. ― Только я не уверена, что можно…
– Тссс, ― шепотом перебил ее Артем, ― Тетка-зам только что зашла в кабинет к завхозу, так что предлагаю воспользоваться моментом и бежать к лестнице.
– Бежать?! А ничего, что я…? ― Кира выставила ногу вперед.
– Блин, точно, ― хихикнул Артем, небрежно взъерошив волосы. ― Тогда пойдем к лифтам. Но имей в виду ― по одной лестнице тебе все же придется подняться.
В загадочном молчании они доехали до последнего, восьмого этажа. Уверенной походкой Артем зашагал в сторону лестниц, Кира едва поспевала за ним, держа костыли на весу. Слава богу, они ей уже почти не требовались, да и сам врач настаивал на постепенном отказе от «подпорок». Но все же выдерживать быстрый темп шага Артема ей удавалось с большим трудом.
На лестнице никого не было. Они миновали общий коридор и вышли к еще одной, но какой-то служебной лестнице, дорогу к которой преградила высокая решетка.
– Это вход на технический этаж, ― пояснил Артем, копаясь в карманах спортивных брюк. ― Так, где они были…
Порывшись в бездонных карманах, он выудил связку ключей, деловито перебрав несколько, вставил один из них в замок на решетке.
Дверь с лязгом отворилась, представляя вход на следующую лестницу, но гораздо уже обычных больничных.
– Ты что задумал? ― с тревогой в голосе спросила Кира. – Я туда не пойду.
– Потом локти кусать будешь, ― ответил Артем. ― Давай, проходи вперед, пока никто из персонала сюда не явился.
На техническом этаже витал запах бетона, канализации и ржавого железа. Здесь проходили трубы, извитые сети коммуникаций, глухо шумела вода, но Артем, не обращая ни на что внимание, быстро повел Киру к следующие железной лестнице. Они поднялись по крутой металлической конструкции, ведущей к третьей двери. Перила были холодными на ощупь, узкие ступени скрипели под ногами. Костыли подхватил Артем, помогая Кире самой подниматься по лестнице.
«Если я сейчас навернусь и упаду на бетонный пол, мама меня прикончит», пронеслось в ее голове.
Следующая дверь в этом лабиринте препятствий оказалась тяжелой, массивной и немного пыльной. А еще на нее кто-то криво прибил табличку «Посторонним вход воспрещен».
Снова повозившись со связкой, Артем выудил из нее следующий заветный ключ и с усилием вставил его в навесной замок.