«Помоги… пожалуйста», – прошептала она, ее голос был слабым.
Матвей на секунду заколебался. В этом мире каждый выживал сам за себя. Помощь незнакомцу могла стоить ему жизни. Но в ее глазах он увидел что-то, что заставило его передумать. Отчаянную мольбу, которая была знакома ему самому.
Он присел, оценивая ситуацию. Балка была тяжелой. Он знал, что это будет тяжело, но он должен был попробовать.
«Как тебя зовут?» – спросил он, пытаясь расшатать балку.
«Дарья», – прохрипела она.
Матвей приложил все силы. Мышцы его рук напряглись, а зубы сжались. Балка медленно сдвинулась. Он вытащил Дарью из-под обломков, осторожно поддерживая ее. Ее нога была сломана, кровь пропитала штанину.
«Нам нужно уходить отсюда», – сказал он. «Падальщики не ходят поодиночке. Скоро придут другие.»
Он перекинул ее руку через свое плечо и помог ей подняться. Каждый шаг был болезненным, но они шли. Матвей чувствовал, что его путь к Убежищу теперь стал другим. Теперь он был связан с этой девушкой, и это делало его уязвимым. Но в то же время, он чувствовал что-то новое – ответственность, которая давала ему силы.
Когда они скрылись в сумерках, Матвей оглянулся. На горизонте, над разрушенным городом, виднелось зарево пожара. Это могло быть что угодно: еще одна стычка, горящие руины, или… база Падальщиков. Матвей сжал медальон с крюком в руке. Он знал, что этот символ и то, что он означает, теперь станут его новой целью. Выживание теперь было не только ради него самого, но и ради Дарьи. И, возможно, ради правды об этом проклятом мире.
Глава 5: Тени Прошлого и Узы Доверия
Ночь опустилась на Пустоши, принося с собой холод и предчувствие опасности. Матвей и Дарья нашли убежище в полуразрушенном здании, когда-то бывшем небольшом магазине. Он заботливо уложил ее на груду рваной ткани, найденной среди мусора, и перевязал раненую ногу. Дарья морщилась от боли, но старалась держаться.
«Спасибо, Матвей,» – прошептала она, ее голос был чуть сильнее, чем раньше. «Я бы там погибла.»
Он лишь кивнул, внимательно осматривая вход. «Не благодари. Сейчас нам нужно отдохнуть. Завтра будет долгий день.»
В тишине разрушенного мира между ними росло нечто новое. Изначально это была лишь нужда в выживании, но теперь, под покровом ночи, в глазах Дарьи Матвей видел не только страх, но и крошечную искорку надежды, которую он сам давно потерял. Он поймал себя на мысли, что больше не чувствует себя так одиноко, как до встречи с ней. Новая ответственность давила, но в то же время давала силы.