Пугающая неизвестность привела к транспортному средству, примерно того же возраста, что и вся техника на планете. Выцветшая краска когда-то бежевого цвета, по всему железному кузову оранжевые пятнышки ржавчины от влажного климата. Скрипучая дверь словно молила о смерти, когда один из солдат с трудом её открыл.
Внутри было чуть получше. Матерчатые сидения скорее всего перешивали, потому что ткань ещё хранила яркость, водительская панель исправно работала и даже все кнопки горели как надо. Я ведь техник, такие вещи сразу подмечаю.
Едва моё сопровождение уселось в машину, как мы тронулись в сторону широкой улицы. Наконец, я смогла рассмотреть окрестности не через мутный иллюминатор, а своими глазами.
Это точно не колония, а полноценный город. Широкие дороги, вдоль которых возвышались невысокие дома в один-два этажа из жёлтого песчаника с вкраплениями тёмно-красных полос. Вероятно, дома строили из карьеров, где добывали рубинидий. Именно он окрашивает породу в красный цвет. Ну и название королевства, Рубиновые Земли, как бы прямо намекает на то, чем раньше занимались местные жители.
Между дорогой и домами стройными рядами шли неизвестные мне деревья и кустарники. Одни были усыпаны мелкими зелёными листьями, другие стояли почти голые, демонстрируя скрюченные ветки.
Улицы города, вымощенные гладким камнем, отливали розоватым оттенком, словно впитали в себя пыль из карьеров и перемешались с солнечным светом. При этом наземных машин было не сказать, что много. Я видела светофоры или что-то на них похожее, но все они были отключены. Каждые сто метров от центральной улицы уходили в разные стороны улочки поменьше. И там тоже тянулись невысокие дома, утопающие в зелени.
В отличие от Земли, где каждый метр дороже золота и Луны, где всё зависит от размера купола, местные жители вообще не думали о доступном пространстве. Им нравился простор и Люмис давал его сполна. Ещё бы, на планете, что в несколько раз больше родной Земли, наверняка не наберётся и миллиарда человек. Сто лет назад их было около ста миллионов, а это по тысяче квадратных километров на каждого.
Единственное высокое здание во всём городе – королевский замок. За высокой стеной из того же бежево-красного песчаника спряталось массивное строение аж в пять этажей, с башенками и колоннами у входа, словно слизали идею со старых земных дворцов. Разительное отличие: наличие больших открытых балконов и веранд. Всё же жаркий климат позволял не прятаться в помещении, а больше времени проводить на открытом воздухе.