Мистер По громко и отчётливо потребовал:
– Есть!
Эрни аккуратно повязал ему на шею белую тряпичную салфетку, без которой не обходилась ни одна трапеза ворона, и вытер стол.
– Могу предложить хлеб с сыром и паштет, сейчас заварю чай. Прости, я не успел ничего приготовить: у нас тут небольшое происшествие, как видишь.
Мистер По с полминуты внимательно смотрел на танк, торчащий из шкафа. Потом расставил лапы и обвёл выпрямленным крылом комнату, имитируя звук пулемётной очереди. Крыло и тело ворона при этом подрагивали от отдачи в такт выстрелам. Перестав «стрелять», ворон сипло захохотал во весь голос. Его хохот одинаково походил и на карканье ворона, и на смех человека.
– Примерно так и было: я всё утро чинил дыру в крыше, – тоже смеясь, сказал Эрни.
Мистер По теперь выстреливал слова, голос его звучал требовательно и сипло:
– Хлеб! Сыр! Омлет! Чай!.. Яблоко!
Эрни, всё ещё смеясь, осторожно погладил ворона по голове:
– Ты что, три дня не ел?!
Ворон отстранился и с раздражением в голосе возмущённо затараторил:
– Мистер По! Том! Далия! Анита!
Эрни поспешил его успокоить:
– Знаю, знаю, ты был у Далии, помогал с Анитой. Я просто шучу, потому что я тоже устал, понимаешь? Вот, держи хлеб с сыром, сейчас заварю чай и приготовлю омлет. Грибы добавить?
– Есть грибы! – согласился Мистер По и снова настойчиво потребовал: – Яблоко!
– Да-да, я не забыл, – уверил ворона Эрни, запихивая большое спелое яблоко в духовой шкаф.
Когда Мистер По наконец наелся и напился и угнездился в любимом кресле с любимой книгой, Эрни наконец сменил пижаму на футболку и спортивные брюки (благо его собственные вещи хранились в небольшой тумбочке с ящиками, а не в шкафу Тома) и проскользнул в ванную, чтобы умыться.
– Сейчас придёт Нина, мы будем заниматься тестом по математике. И биологией, – предупредил Эрни Мистера По.
– Ни-на? Шастик? – с надеждой в голосе спросил ворон.
Шастиком Мистер По называл Ушастика, рыжего кота Нины, с которым он играл и спал, прижавшись к его спинке. Ушастик не появлялся у них, с тех пор как Нина начала работать. Мистер По скучал по нему.
– Ничего, не скучай. Вот разберёмся с тестами и вернём Ушастика. Будете вместе летать под потолком и громить всё вокруг, как танки. На вот, держи. – Эрни протянул ворону дольку сушёного абрикоса.
Было без пяти одиннадцать. В какие бы Нина ни попадала неприятности, она всегда была пунктуальной. Можно было не сомневаться, что звонок в дверь раздастся ровно через пять минут.